第四回 薛爷庙神灵显圣 岱心塘巧遇姻缘
第四回 薛爷庙神灵显圣 岱心塘巧遇姻缘 (第2/2页)经过几处院落，借着星星点点的窗口透露之光。刘老头的家人问讯寻了过来，此时刘老头人也清醒过来，万克见得家人来接，放下刘老头，欲转身就走。老头用尽了力气，唤叫家人，非得拉万克吃饭谢恩留宿一晚不可。万克是个不贪图他人便宜之人，眼见天色漆黑，又听得刘老头家人强留，见得情意深深，心下想来也是没有办法，只得落宿刘老头家，明日赶早再行宝庆府。刘老头吩咐了老伴下厨做菜，万克过意不去。也只好领了刘老头的盛情款待，叫大儿子添酒夹菜陪喝。万克只装不会饮酒，只是礼节性喝了几杯，便吃了饭。又不善言夸夸其谈救命之举，如若无事般路过宝宅，讨宿过夜的客人。说说几句客套话来。万克的一举一动，刘老头看在眼里，留在心里，只是没动声色，冥冥之中自有天意，刘老头无意再顾及万克，就倒头睡去。其大儿子给万克倒了洗脸洗脚水，万克刚刚洗完。刘老头突然强打精神询问了万克的家势情况，万克如实回答。刘老头只是微微点头，万克看时见得刘老头病情还需复原，也不好再向他打搅。于是大家早早上床睡了。
半夜里，万克一觉醒来。听得灶房柴火声、推磨声、和浆声，只觉得在梦里一般。细细想了许久才想得起来，转头看身边时，只见床头已空，才知刘老头二儿子已早就起床帮忙打豆腐去了。万克也是一个将醒好的人，却浑然不觉。这时醒来，万克思来思去，宝庆市面大，头次进城。早就听得人传言，说起：“府中府，宝庆府。城比城，宝庆城。”喻意街道纵横交错，天上人间之府。市面应有尽有，琳琅满目。人潮如蚁，南北物流繁茂。三教九流因而在此生根，江湖帮派角逐之场。手段之残忍，技量之高明，不觉得让人着套、中计。不死也得剥层皮。常而往之，令人闻之色变，肝胆皆裂。历代已来官府拿他没有办法。无法根治社会之安，令人叹息不已。万克起身坐在床上，已无法安睡。
平卧在床上，吸了几口烟，身在它乡，不能太早打搅主人，只得在旁边听他们的深夜磨豆腐。有一门手艺该好，虽有劳累，但一生衣食无愁。赶早天黑一年四季，不辞辛苦。万克此次进宝庆府也有意打听一些市场行情，来养家糊口。不意世代苦守，呆于井泉崖间。寻点事来，随手赚点钱，取门媳妇当家理事，不负父母在临终之嘱托，把谭家一点血脉延续下去，不要毁在自已的手里，世道艰辛，磨难重重，老诚踏实之辈。只是遇事思量而行，切忌操之过急。
慢慢见得天明时分已到。远近景物可见轮廓。万克清晨一贯内急，便就势起了床。正要寻得毛厕，左右寻而不见，正急时，却见得天空之上飞来一凤凰，多彩多姿，眼见得降落在前面小茅房处，金光闪处迎面见一少女而来，其身影婀娜多姿，长发披肩，步行姗姗而缓步前移。抬头见到万克时已无路可避，正要转身，与万克相隔尺尺，果见玲珑之貌，玉面之桃花，亲闻少女身上芬芳之气。万克一时呆看半响，口瞪目呆，而心跳不止。那少女愣了半响，脸色绯红，惊呆在一旁边，不敢做声，万克呼吸加粗。全身血脉偾张，头脑发热。万克眼前一时迷茫，仔细看时却是生平以来所没见得如此美女，生得面相可亲，顿时呆了，说不去话来。那少女也是一呆，只知是父亲的救命恩人，昨夜只见得背影宽阔，听得谈话之音豪放，有男子汉之气魄，有一颗善良的心。夜间睡于侧室，久久不能安睡，如若嫁得如此郎中，毕生之幸。不料今早机缘巧合，幸得见了一面，心存感激之情，见其懵懵懂懂，并非好色可恶面相，非轻薄之徒。当即芳心已许，少女家的，但当不知如何开口。见万克如此呆呆看着，脸上泛起红晕。万克忽听得有脚步声朝这边走来，虽沉醉在美女清香之中，但也能觉察得到，方醒过来，恭敬而礼向少女问道毛厕之所在。二人相互回首，步覆艰难，但愿这一刻在此永远停下。脚步声就到拐脚处，其步声急切而匆匆。二人相视转头，其缘已尽，其份已散。任其背影远去，只叹缘尽情散，喜怒衰乐皆是缘，已无力争回，任其错过，还能怎的？
万克上了毛厕回来，灶房已息了柴火。只见得刘老头老伴和他们的大儿子各自挑了一担豆腐朝不同方向叫卖去了。刘老头二儿子帮完了忙，端来一脸盆洗脸水恭敬的送给万克跟前。万克见得慌忙双手接住，而言：“深当有愧，怎敢接受此大恩，幸是抬举，接受不起。”刘老头二儿子，也说：“恩公何出此言，老父多谢恩公，才有今日，切不可有如此相谦恭，恩公自当上座。”万克听罢仍内心不安，但也只能做罢。刚洗完脸，刘老头已在饭桌前等待万克。菜已上桌，散着香喷喷的热气。刘老头病势好了许多，脸上露去了笑容，劝着万克喝酒，吃菜。刘老头二儿子也做陪，一同喝了二碗酒。万克见刘老头二儿子脸色通红，万克没敢再喝，装得醉了，酒量不高。刘老头一旁笑嘻嘻的，却没有说去话来。酒罢饭饱，万克急要起身行走。不再耽搁而延误了大事。刘老头正要留住，拿出早已备好的布面，四块光洋，其二儿子双手托于万克面前。垦请收下。万克非贪图之人，虽家境贫寒，眼界却宽广而量度大。男子汉大丈夫，施之小恩必不受他人回报之理。万克无意领受相赠礼品，而借道急走，从门缝中转身走开，追之不急。刘老头见得如此，勉强起身，直追出门边，叫住万克。招手向内，因起得匆慌，竟忘了一件大事。万克不知何故，近身前来，不知何事吩咐，但要帮得上忙，只管说来，必当尽力相助。刘老头当即问了万克家势情况，居于何方，可婚配与否？一一相问而来。万克当是如实回答，只当幼年丧母，后而相继丧父，父辈以来居于小南山井泉崖，因家境贪寒，而尚未成亲。今年年方十八，今天意欲前往宝庆府营生糊口，寻点门道。刘老头继而相问，不知恩公几时而回，如有路过，必经草堂相聚，以表谢恩之情。万克当然欢心，推说或几日就回，或有一年半载而回，此事难料。万克说完而起身要走，刘老头千咛万嘱说了：“如愿不弃，回转家时，一定到寒舍见见我这个老头，以尽恩公情面。万克见得刘老头真切如是，而泪流满脸。方才诚肯的答应下来。刘老头在二儿子相扶下，相送很远，只因山道弯弯，树林阻隔，见不到万克背影方才罢休而回。
只说万克路行宝庆府，本想一日路程可到，只因天下大雨，又因路旁急救刘老头的事，一下耽误了半天工夫。乘着晨风，借着霞光。万克一路而走，没到几个时辰，宝庆就到。眼见正午时分，街市上，当真见得人山人海，车水马龙不绝于道。当地行人操宝庆口音呼唤来往，吆喝买卖。万克觉得宝庆口音深奥难懂，宝庆此地方圆处，历代已来有着十里不同音的说法。万克同属宝庆所辖之地，却因久居乡下，从不涉足江湖恩怨。初来宝地，心有沮丧，一时口拙，伸口而难言，其声在咽喉之内，结巴傍偟，涨红了脸也难已出口。想问路旁边商贩，只得手指比划间，才知市场去向，径直而行，拐过几个道口，相继问了几处。前面就是菜市场。南来北货，多得难已顾及。一行相看，不知已到菜场终点。万克看罢正要回走，见远处一摊贩摆一堆生姜，万克见得，走了过去询问了价格，万克心内一跳，不料生姜价格不菲，与商贩递烟，立于旁边继而谈起生姜的销量情况，商贩一眼见得万克是刚来城内的乡下人，已为万克手里积了不少生姜要出售。正因午饭时分已过，无顾客来往打搅，当然愿意接近攀谈。万克择了一个板櫈而坐，互吸旱烟，相手比划，顺着口音，慢慢的也略懂非懂。虽然交谈吃力，万克灵活应变，动作滑稽，面相可笑，言语中比划间增添了乐趣。不到半日二人相交好友，万克意欲问得城内可有相投的营生的事来。那人随即摇头摆手，说出内心话，现今世道，官府当差要靠山，经营生意要本钱。稍微有轻松简易的事，哪能碰到我们头上的道理。万克点头称是，承蒙兄长抬爱，不吝赐教。兄台可一年四季在此经营生姜贩卖。若如此，明年种植生姜前来卖与兄台。姜种品质上乘。绝非夸口之谈。那商贩也是直言，说了：“生姜行情绝非一如继往，是有起有落的。看到小兄弟是个本份之人。不妨直说了，市场行情犹如潮水，有起有落。到时你不要来找我，看到生意情况，只要有些本钱，哪个行业好做，就奔哪里去了，你只记住，明年若来，清晨此处有个早集，云聚四方来宾，多有大商贩来此购买征集商品。只要寻得此处，多少也会弄些钱来养家糊口，也绝非难事。万克听得此言，感激不已。正要再谈，那商贩与顾客相谈事宜，不宜在旁相听。万克借故作别，而投别的街道相逛去了。一路相行，人生而地不熟，难已寻找个搭话攀谈的人。这个宝庆府果非平庸之辈所能长久住下去的。生存之道必有原因啊。万克久思不得其解。行到半路，见得街道二旁摆设包子糕点，热气腾腾，香气四漫。万克顿觉肚中空腹，咕咕作响。
万克又来往市场几回，其决心已下，趁得天时还早，回家再做生计，种生姜的事就这样定下了。万克暗下了决定。这是生存之道，别无它法。天将暗时就回到井泉崖，数日后，万克开垦土地，正要忙于出门时。有邻人来访，万克心知可能是借种的，喊在家中小憩，一边拿起酒来，端坐对饮。这才开口说话，提起万克的家庭事来，说起万克年龄，排行八字。万克只当邻家叙说家常理短，没在意，信口说说。万克平时居住井泉崖，邻内相住虽不远，可也得三里路程，一时难得个话题，工夫再忙也得陪陪。三二杯酒落肚，话也多了起来。一时说起许多婚姻往事，谈及附近一些同龄人都已结婚生子。难道万克不想娶一个当家的，以继谭家香火，万克笑语说：“哪有不想之理，只是婚姻由父母之命，媒说之言。不敢有忘，只是父母早世，哪个愿嫁井泉崖这荒凉之地来受苦受累的。万克又无甚家当，夜来空凉悲泣，往往想伤心之事，无人能了解啊。”邻人也甚是担心，相陪而语，说：今日特来提媒，不知万克同意否。”万克迫不及的追问，话及哪家之事啊。这邻人不慌不忙说起，借着酒兴，说起今天是充当这媒人来的。一定为万克做好这个媒，万克不知是真是假，酒外话吧。这时酒话已罢，说要拿起万克生辰八字，与女方相合否。
几天后，万克正纳闷，邻人不可能拿万克来开心，正当工夫闲了之际，万克有意走一趟，是真是假，问个真信。也探探主要原由，主动出击，好有个准备。万克备了些礼，选了个空闲日子。正要出门，邻人来了，万克欢喜过忘，又是摆酒，又是品菜。邻人做媒的，一脸高兴，万克知道来意，担心之下提心吊胆，拿不定主意，只当此回成了，八字合得上，还是另有原因。万克不敢问，只说邻人何顾如此欢心，万克三午的八字，当然合得上，哪敢与之不理。这堂喜酒喝定了，与万克又是数杯过后。万克听到真信，欢喜过忘，不知是哪家闺女，年方几何，邻人不语，你只知道邻里几十户人家，问了白问。只说是个大家事的好人家，好闺女。必不会让你失望。过几天与你定婚之礼。好得请个先生与之相算，定日子可是一件大事。万克听得心花怒放，马上准备了相数礼品托与邻人，算是看日子的礼物了。万克拿不出钱来，没法，只得找几个姐姐借些。去中央铺姨妈家也一定要筹个数，婚姻大事可来不得半点马虎。万克一直省吃俭用，多少省下一些光洋，以备取亲之用。
只是万克一直蒙在鼓里，不知是哪家姑娘，心里一直纳闷不解。也不好再问，只得听天由命。能成家就好，不要闲弃万克已是万幸了，哪来这么多理由，万克已知足了，不敢乱想。只是没让万克想到的竟是心里梦中的美女，正是刘老头的女儿，如此家势的闺女，又能当家理事，又如此美貌有礼。万克哪敢想象，只是那天万克偶尔伸手相助，让万克成就了成家的梦想，万克热泪双流，不知道说些什么好，只是紧握着刘老汉的手，迟迟不肯放手，一时难尽其言。