第十四章

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又道是：
　　
　　恶人生伎俩，心懔如霜打，还想成好事，更是梦中花。
　　
　　第二日，李景隆没有回奔京城，而是去了扬州。一路无话可云，这一日，李景隆的车队来到了扬州，直经来到扬州知府毕烈的府门前停下车来。李景隆下了马，亲自走上前来，见了门军，强作笑脸道：“我乃你知府老爷的连襟，也就是两乔，因公事路过此地，特来登门拜访。”
　　
　　那门军道：“您在这里稍等片刻，待小人前去禀报。”
　　
　　李景隆道：“那就多劳了。”
　　
　　那门军进府禀报去了，李景隆于府门外等候。良久未见门军出来，李景隆不由性急火起，埋怨道：“毕烈，毕烈，你不就是一个知府吗？岂有此理，拒我于门外，真乃狗眼看人低。”
　　
　　小头目劝道：“总兵老爷，人到矮檐下不得不低头，这是他的一亩三分地，显不出您的二亩六分田。”
　　
　　又一个小头目问：“大人，您与毕知府亲戚比较近，不当如此冷落。”
　　
　　李景隆道：“我家夫人不是岳父的亲生女儿。”
　　
　　这时门军才慢腾腾地走了出来道：“李大人，我家老爷吩咐，车辆从人去后院柴房歇息用饭，你同我客厅去与老爷他敍话。”
　　
　　李景隆只得令官兵将车辆驶进府去，门军将他引向客厅。李景隆进了客厅于毕烈相见，毕烈不亢不卑道：“大将军，请。”
　　
　　李景隆道：“你我乃兄弟，不需拘此大礼。”
　　
　　他们分宾主而落坐，仆人献来茶水，他们一边品茶，一边交谈……
　　
　　李景隆不遮不扣，将燕山兵败，泰山戴罪立功，携银潜逃等等和盘托出。毕烈大惊失色道：“这乃死罪，这乃死罪也……”
　　
　　李景隆恳求道：“贤弟，你一定要救我。”
　　
　　毕烈道：“你犯下了弥天大罪，我如何救你？”
　　
　　毕烈连番推辞……
　　
　　李景隆道：“贤弟，你救我定有报答,那就请你提出个条件吧？”
　　
　　毕烈道：“要我救你也不难，必须将这些官兵全部杀掉。”
　　
　　李景隆问：“为何要杀掉他们，他们是我患难于共的兄弟。”
　　
　　毕烈道：“守口如瓶，一口易守，众口难封，一但走漏了半点消息，怕是谁也活不成。”
　　
　　李景烈道：“便依了你，还有何要求？”
　　
　　毕烈一声冷笑道：“我收留了你，窝藏国家钦犯，必须陪上全家人的性命，这乃血的代价。”
　　
　　李景隆道：“追思嘉恩实不可忘，这三车金银三百万两，一半归你可否？”
　　
　　毕烈道：“兄长，非我毕烈落井下石，初榷酒枯，间以嘲谑，这乃天大的责任。”
　　
　　当天夜里，李景隆随行的这些官兵正在熟睡，柴门被轻轻推开，李景隆，毕烈带领数名杀手持刀冲进来，一片刀光剑影，血溅柴房，这些官兵顷刻间人头落地，命丧九泉。李景隆看着这些死难的官兵，心中甚是不快，流露出内疚的表情.
　　
　　毕烈道：“量小非君子，无毒不丈夫。”
　　
　　李景隆虽然安下身来，仍然没有忘记还在徐州的妻子，更还有他在徐州任职的三年贪污的金银。于是，数日后，李景隆打扮成商人的模样进了徐州，天色渐黑，夜幕已经散开，他推开自己的总兵府门。门军急来见礼道：“老爷回来了。”
　　
　　李景隆道：“我回来之事不得于任何人言讲。”
　　
　　那门军甚是诧异道：“小人明白。”
　　
　　李景隆厉声道：“明白就好。”
　　
　　李景隆向府内走去。
　　
　　李景隆的后宅，李景隆的妻子刘氏面对灯光，愁眉苦脸，叹气连声。丫鬟道：“太太莫要愁叹，老爷不会出事的。”
　　
　　刘氏道：“这几日我常做恶梦，总是梦见你老爷血头血脸的，这乃不详之梦。”
　　
　　这时李景隆走了进来。丫鬟兴高采烈地：“太太，老爷回来了。”
　　
　　李景隆道：“你去吧。”
　　
　　丫鬟离去，刘氏起身。刘氏喜出望外道：“自从你出征，为妻度日如年，无时不在为你担心，你回来就好，回来就好。”
　　
　　李景隆一声长叹道：“都是你爹做得好事，荐举我燕山削番，这一仗全军覆没，险些送了性命……”
　　
　　李景隆把所有的事向刘氏和盘托出。刘氏叫苦不迭道：“李景隆，李景隆，你好糊涂哇，犯得是株连九族的弥天大罪，我爹也呵护不了你呀。”
　　
　　李景隆道：“木已成舟，我再没有退路了，所以才冒险从扬州回来接你离开徐州，只要我们有了银子，无处不快活。”
　　
　　刘氏愀然作色道：“你不是为了我，是舍不得你多年贪污得来的金银和财宝。”
　　
　　李景隆道：“你和金银同样宝贵，都要我舍不得。”
　　
　　刘氏怒道：“李景隆，醇酒味甘，饮之者，醉不知，金银更是诱人，贪之者亡身，你走吧，亡命天涯不是人过的日子，我不走。”
　　
　　李景隆央求道：“夫人，毕烈是你妹丈……”
　　
　　刘氏吼道：“少要说他，他是一条白脸狼，又是一条贪心十足的癞皮狗，我不想死，不会跟你走的。”
　　
　　李景隆问：“你能去哪里？”
　　
　　刘氏斩钉截铁地说：“我去出家。”
　　
　　这且不说，再说牛鼻坐在一块巨大的岩石上，居高临下，瞻望着山下的秋景而心旷神怡。侯元与朱仪二人坐在岩下的枯草上，一个抱着酒葫芦，一个津津有味地啃着猪蹄子。
　　
　　侯元道：“老三，来一口吧。”
　　
　　朱仪道：“猴子吃桃甜如蜜，吃素不吃荤，今天却想拿酒兑换我的肉，好吧，好吧。”
　　
　　他二人你一口酒，他一口肉吃了起来，侯元向朱仪递了个眼色，又看看牛皕.朱仪笑嘻嘻地：“大哥，秋天有什么好看的，枯草落叶多乏味，来，葫芦装酒醉道人，荷叶包肉饱肠腹。”
　　
　　牛鼻道：“道人不饮何能醉？馋猫贪肉不捕鼠。”
　　
　　侯元笑道：“道人不饮酒还在，馋猫贪肉荷叶空。”
　　
　　三人又是一阵哈哈大笑，牛鼻道：“春夏秋冬各有色韵，酸甜苦辣味道不同。”
　　
　　朱仪道：“人生都是一台戯，眼前处处皆是图。”
　　
　　牛鼻触景生情，高声歌道：
　　
　　“人生七十古来少，除去少年再除老，中间光阴不太多，
　　
　　除去忧愁便烦恼。月过十五月不明，花过清明花不好。
　　
　　朝中官多做不尽，世上钱多赚不了。欢乐之时须当歌，
　　
　　消愁解闷金鐏倒，春夏秋冬如飞梭，一年一次埋秋草。”
　　
　　正在这时，牛鼻听得怀中那部恶鬼录发出声响，三人急忙取来观看。
　　
　　牛鼻道：“如此这般，这般如此……”
　　
　　三人急急走下山来。
　　
　　大雾弥漫，月色朦胧，李景隆坐马提刀押着一辆马车出离了徐州，他怃然叹息道：“刘氏，刘氏，好糊涂哇，你我从此剑割罗裙，夫妻的恩爱也就结束了，可恼可恼哇。”
　　
　　正在这时，马前有人高声道：“无量佛，天尊，善哉，善哉。”李景隆心中害怕，向前看去，雾气滔滔，影影绰绰有人站在三岔路口，那人高声作起歌来，歌道：
　　
　　“人生贪钱最可怜，金钱本是夺命官，黄金白银转手用，
　　
　　儿女也是眼前欢。夫妻道是同林鸟，不知生死谁在先？
　　
　　三寸气在千般用，一但无常万事完。身落荒郊被土盖，
　　
　　美貌妻子上客船。争名夺利将人害？望乡台上方知全。”
　　
　　李景隆大怒道：“你是何人？”.
　　
　　那人哈哈大笑道：“我是来送你回家的，这里来，这里来，十八层地狱的大门敞开着，李景隆，李景隆，你的末日到了。”
　　
　　李景隆勃然大怒道：“不要走，看刀。”
　　
　　李景隆拍马摇刀杀去。浓浓的大雾，什么也看不清楚，李景隆性情正要发作去追杀那个作歌戏弄他的那人，忽然他勒住了战马，自言自语道：“车上有我三十万两银子，是我做官多年克扣军响和贪污受贿的全部财产，不可儿戏。”
　　
　　于是他兜马而回，来到车前，摧促驭手道：“打马快走，不可停留。”
　　
　　驭手问：“老爷，走哪股道？”
　　
　　李景隆道：“右边路宽。”
　　
　　车马又继续向前奔去，忽然雾中又响起歌声：
　　
　　“作恶之人路难宽，举步维艰难度关。行将就木陉绝处，垂死挣扎无忭欢。”
　　
　　李景隆道：“不要管他，打马快行。”
　　
　　那驭手不敢怠慢，扬鞭打马，那车狂奔而去，突然又来到了三岔路口，那马灰灰长鸣立而不走。驭手震惊不已地说：“大人，前面又是个三岔路口？”
　　
　　这时有人立于路中央高声歌道：
　　
　　“铁打牢笼不动摇，天罗地网布得牢，游魂野鬼无处去，
　　
　　恶人该死哪里逃？”
　　
　　李景隆又惊又怕，跳下马来，将驭手推下马来，夺过打马的鞭子，吼道：“无用的东西滚下来，我来驾车。”
　　
　　李景隆扬鞭猛地打马，马车拐向左股大道飞驰而去，那驭手只得骑上李景隆的这匹马紧紧跟随其后。天色渐明，雾也渐渐疏散，李景隆这才悬心放下，停下车与驭手换过战马，驭手刚刚接过车马，浓浓的大雾又拉开了帷幕，李景隆再去追车，那车已走得无影无踪。李景隆高声呐喊：“驭手你在哪里？……”
　　
　　“哈哈……”几声大笑，直笑得李景隆毛骨悚然，他恼羞成怒，一声高吼：“你是人还是鬼？为何苦苦地与我作对？”
　　
　　那人便是牛鼻老道，站在李景隆的马前，口中作歌：
　　
　　“我不是神也不是仙，牛鼻老道站马前，你是魔，你是鬼，
　　
　　十万恶鬼你占先。作恶到头终有报，要想活命如登天。”
　　
　　李景隆怒发冲冠，一声咆哮道：“原来你就是牛鼻老道，我李景隆与你仇深似海，不共戴天，不要走，拿命来。”
　　
　　李景隆拍马便追，牛鼻转身就走，说来也怪，茫茫的大雾却现出一条胡同来，牛鼻的身形飘然可见，李景隆打马猛追，牛鼻却身轻如燕，他们之间的距离始终保持有数丈余，李景隆追了又停，停了又追，心中辗转，感觉蹊跷，自言自语道：“妖人诡计多端不可再追。”
　　
　　李景隆勒马停下。牛鼻也停立在路中心高声唱道：
　　
　　“景隆前世乃恶魔，唐僧取经路狮驼，一群妖怪你为长，食杀生灵罪多多。恶鬼投胎难成人，害人本性不弭磨。牛鼻伏鬼寻到你，布下地网撒天罗。”
　　
　　牛鼻唱后也是几声大笑道：“哈哈……李景隆，追哇，你的死地，运粮河。”
　　
　　李景隆听到这里恼羞成怒，直气得他哇哇怪叫：“贼道人，不要走。”
　　
　　李景隆越发性起，放马又追去，又追了一段路程，李景隆疑神疑鬼又勒马停下，自叫自己的名子道：“李景隆，李景隆，不可造次，这杂毛老道鬼祟多端，再要追他，怕是有凶无吉。”
　　
　　牛鼻见李景隆停下马来，哈哈大笑又唱了起来：
　　
　　“官心方寸不可贪，治世不便祸万千，多少贪官刀下死，
　　
　　落下骂名辱祖先。劝官宁可两袖风，万万不可贪金钱。
　　
　　做官如不去戒贪，染上贪心命不全。”
　　
　　牛鼻歌罢，便倒身路旁，仰面朝天睡了起来，牛鼻这些举动，李景隆虽然看在眼里，却气在心中，但又踌躇不前，这时太阳已经出来，那雾也已经消散，在仔细观看，更是胆战心惊道：“还是这个三岔路口，我遇鬼了？”
　　
　　李景隆再一抬头可见他的那辆车在前面缓缓地行驶着，“啊，我的车，我的车。”
　　
　　李景隆兜马追去，驾车的却是侯元，牛鼻已经来到他的马后，向马屁股一掌打去，那马飞得一般奔跑起来，李景隆回头看去，咬牙切齿地骂道：“牛鼻老道，牛鼻老道，我不杀你，誓不为人。”
　　
　　牛鼻老道哈哈笑道：“李景隆，李景隆你根本就不是人，是名该死的恶鬼，去吧，去吧，谁贪心谁该死，你妻刘氏还要为你栈行。”
　　
　　李景隆再想勒马也是无济于事，这么也不能收缰，那马越跑越快。李景隆大惊失色，仰面朝天一声叹道：“我命休矣……”
　　
　　西风喧嚣，乌鸦哇哇长鸣……
　　
　　正是：
　　
　　凄凉运河边，浼浼水滔天，黄叶依风雨，锁愁有万千。
　　
　　青楼摇摇坠，心灰命也断，泪湿胸前衣，仰面声声叹。