第004回 桃花缘蔓藟桃花颣
第004回 桃花缘蔓藟桃花颣 (第1/2页)前声锣响，彦初与石后皆弧步轻移，隔空现招拆招，持距寻机，以待近攻。台下众观擂者屏息凝神，注视着台上武者的一举一动。实可谓：目随彼手转，心伴此步动。
彦初与石后踏弧行圆，半圈有余。彦初率先看出石后的破绽，一掌打向石后面部。石后出右手欲擒来掌。彦初见石后胸前露空，撤掌化拳，正中石后前胸。此拳至疾至猛，石后不免向后退了数步。台下观擂者见彦初出招迅捷巧妙，不由得齐声喝彩。石后虽吃了一招，却也不甚在意，稳扎稳打，亦时有出彩招式，令人称道。
二十余招过后，彦初已将石后审度明白。随即步步向前，招招进攻。石后虽偶有一招半式，还可与彦初抗衡，但终究不敌彦初，被彦初三次打倒于擂台之上。石后最后唯有勉强支撑，只图一保。
督擂官见状，命司锣衙役鸣锣。二人闻听后声锣响，皆后退数步，拱手施礼，互道承让。随后二人向观擂台、督擂台及擂台下众人，报以谢礼。彦初再与石后互致辞礼。而后石后先行下了擂台。待彦初行至擂台阶梯处，台下众人一片欢呼喝彩之声。彦初闻声见状，拱手相谢。
彦初方才步下擂台，便见一名随行的庄客来至近前。那庄客向彦初躬身施礼道：“恭贺庄主轻赢首擂！”彦初见随行庄客到来，自知此系尤追安排。彦初唯向庄客略微点了下头，继而阔步前行，由其跟在身后。未行甚远，节苒兴冲冲迎上前来，向彦初言道：“兄长好武艺！小弟实是大开眼界。佩服！佩服！”彦初笑道：“贤弟见笑！愚兄这等粗拳笨脚，何足挂齿！”二人边谈边行，向候擂厅而去。
彦初更换正装步出候擂厅，向等候在厅外的节苒言道：“贤弟，愚兄即回商栈，你与我同行吧！”节苒道：“仁兄且请先行！小弟的首擂虽在明日，但我欲在此观擂增些见识。今日傍晚，小弟定当前往商栈与兄相聚！”彦初闻言，向节苒嘱咐一番，便带着身后的庄客行至擂场之外，率领众庄客，一同驱马向商栈回返。
商栈正门前，一张茶桌、一把靠椅，尤追悠然自得地仰靠在椅中，品着香茶，晒着暖阳，看着雀儿在枝头厮闹。飘飘然，正在忘形之际，忽听得远处马蹄声响。尤追循声望去，只见彦初率众庄客已然返回。尤追急忙起身，垂手等候。待彦初下马，尤追立即近前相迎，向彦初笑道：“您老回来的好快！不知何人今日命苦，竟与您老比武。”彦初略微一笑，并未答言。彦初整了整衣装，向尤追问道：“唐古兄弟二人何在？”尤追回道：“都在客厅歇息呢！”彦初闻言，径往客厅而去。
彦初步入客厅，见唐古与旧衣少年正在闲谈，于是拱手笑道：“二位贤弟久候，愚兄告歉！”唐古与旧衣少年见彦初归来，皆站起身来。唐古拱手道：“多谢彦大哥，候舍解围！小弟感激不尽！”旧衣少年拱手道：“多谢彦兄，候舍相助！”彦初笑道：“些许小事，何足挂齿！二位贤弟切莫挂怀。”
三人落座，彦初面露惋惜之色道：“可恨厄危那厮害得亘常贤弟未能参擂，实实的可惜！”唐古道：“世上的人和事往往出人意料。厄危那厮觑我贫寒，有意辱我，此是他的劣根使然；我断其臂，亦是我的性情所致。如今我和他都被逐出场外，谁也不曾占得便宜，在我看来也算是公平了。”言罢，唐古爽朗地笑了起来。彦初点头道：“贤弟好性情！将来定非等闲之人。”唐古笑道：“彦大哥抬举了！”转而唐古向彦初问道：“不知彦大哥的首擂是在何时？”彦初道：“愚兄方比擂而回。”唐古又问道：“彦大哥与何人对擂？”彦初回道：“杏州石后石续成。”唐古道：“石后！我曾有过耳闻。据说他在杏州实是一位知名的武者。但彦大哥武艺超群，石后绝非彦大哥的对手。此人必败无疑！”彦初略微一笑，未言胜败，唯道：“此人武艺、人品，却也是好的！”
旧衣少年见彦初如此言说，便拱手向彦初道：“恭喜彦兄旗开得胜！”彦初拱手回谢，继而向旧衣少年笑道：“贤弟何时也来比擂，好让愚兄为你助威！”旧衣少年笑道：“小弟哪有这般本领！”彦初道：“前日在施迷山，贤弟以一敌三，只用闪躲之术，便将三个劣徒戏弄的狼狈不堪，愚兄皆已看在眼里。贤弟切莫过谦！”旧衣少年笑道：“彦兄竟还记得施迷山相逢一事。小弟实感荣幸！”彦初道：“我与贤弟一见如故，怎会忘怀！自前日一别，愚兄甚是挂念。只怨当时大雾突涌，失迷了贤弟的踪影，愚兄急寻至山下亦未遂愿，甚觉惋惜！”旧衣少年拱手道：“多谢彦兄如此抬爱，小弟不胜感激！”彦初笑着点了点头，向旧衣少年问道：“贤弟！那日雾起之后，又有何事发生，可否与愚兄一讲？”旧衣少年道：“实是儿戏之举！既然仁兄愿闻，小弟自当奉告。”
旧衣少年回忆起那日在施迷山所行之事，不禁面露笑意。彦初见状，料其必有趣事，便静待旧衣少年开言。旧衣少年稍敛笑容，讲道：“那日雾起，小弟见已远离事发之地，便无心再与那三人纠缠胡闹。于是取了那三人的腰带，抛至高树之顶。那三人只好提裤撼树，再也无暇与我厮闹。我便带着舍弟上山寻找仁兄，怎奈寻至山顶亦未相见。岂料仁兄为寻我，竟将迷人美景全然抛却。实令小弟深感不安！”彦初道：“能与贤弟重逢，乃是愚兄一大幸事！这岂是美景可比的么！”转而彦初又道：“贤弟未施拳脚，便将那三个劣徒戏弄到如此地步。足可见，贤弟对其三人已是尽仁尽智了！”彦初突又想至那三个劣徒提着裤子，仰面撼树的情景，不觉笑出声来。
唐古闻言见状，向彦初问道：“彦大哥与我天保兄弟相识？”彦初面带笑容，颔首应是。唐古方才见彦初发笑，不知其因，便又问彦初笑从何来？彦初将与旧衣少年——文朔文天保在施迷山相遇前后之事，向唐古讲述了一番。唐古闻言，亦是开怀不已。
三人在商栈用过午饭，彦初便邀唐古与文朔同在商栈多聚时日。唐古与文朔欣然应允。随后文朔陪同唐古前往落英客栈收拾衣物，并向客栈掌柜道谢告辞。步出客栈正门，文朔觉其身后有人尾随。为防那人闪躲逃避，文朔并未急于转身观瞧。只佯作不知，待转过街角之时，方才闪目扫视其后。
当文朔见一少年撅着嘴，正气乎乎地瞪着自己时，不由得心内好笑。他故意将那少年置之不理，依旧与唐古谈笑而行。
行未多时，文朔突觉身后有物飞来。他将身急转，闪在一旁，一枚石子径直飞了过去。文朔无可奈何地看着尾随其后的少年。那少年则洋洋得意地颠着手里的数枚石子，望着文朔顽皮地笑着。此时唐古已转过身来。他看着那玩弄石子的少年，有种似曾相识之感。却又想不起在何处见过。
文朔向那少年问道：“你跑出来，伯父可曾知晓？”那少年爱答不理地回道：“哥不带着我玩，还不让我自己出来玩啊！”文朔道：“那就是说，你偷偷跑出来，不曾告诉伯父了！”少年委屈地撅着嘴，将手里的石子，一枚一枚地掷向趴在路旁打盹的一条黄狗身上。那黄狗睁开眼，看见少年一副张牙舞爪的架势。于是抖了抖毛，漫不经心地摇着尾巴，向一旁有阳光的墙根走去。然后探出前腿，撅起屁股，舒舒服服地伸了个懒腰，继而又大大地打了个哈欠。随后趴在地上又眯起眼来。这可气坏了少年。少年怒道：“你这臭狗，竟敢瞧我不起！”言毕，将最后一枚石子打向了黄狗的鼻子。那黄狗嗷嗷惨叫，夹着尾巴逃跑了。少年见状，歪着头，洋洋得意起来。文朔见了实是哭笑不得。一旁的唐古则开怀大笑起来。
文朔向唐古道：“兄长，这是舍弟文应。他实在是顽皮的紧！让兄长见笑了！”唐古摆了摆手道：“贤弟言重了！若与我家三弟相比，应弟已是十分的好了！”文应听唐古如此言说，努起嘴来，向文朔“哼”了一声道：“还是亲哥呢！对我一点都不好！”文朔无意与文应逗嘴，他将文应唤至近前道：“快与亘常兄见礼！”文应向唐古躬身施礼道：“小弟文应拜见亘常兄！”唐古还礼后，便邀文应一同前行。文应拍手欢喜道：“如此甚好！”言毕，便蹦蹦跳跳欲往前行。文朔一把拉住文应，问道：“哪里去？”文应好奇地眨了眨眼道：“与哥哥们玩去啊！”文朔面带微愠道：“好不晓事！伯父在家寻你不着，岂不担心！”文朔转而向唐古道：“兄长，小弟此刻要送舍弟回伯父家。只好明日再到商栈，与二位兄长相聚了！彦兄面前还望兄长代为解释！”唐古虽有不舍，但又不便挽留。于是向文朔道：“兄弟理当送令弟回去。彦大哥那里，我自会替兄弟言明。”言毕，唐古与文朔分别，向商栈而去。
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