第八章
第八章 (第2/2页)武官队列里走出一位虬髯将军，瓮声瓮气道。
“吾皇万岁，臣兵部侍郎石开有本。”
说着双手向前托起一本奏折，执事太监将奏折呈至赵构手中展开翻阅，同时石开说道。
“启奏陛下，我军近日在中原一带连获几场大捷。中原百姓人心沸腾，纷纷积极投军抗击金贼。岳飞、韩世忠等部现正屯兵各处要隘，等待陛下发送粮饷犒赏三军，金贼势弱，现在若一鼓作气，定能战而溃之。”
石开说得越是慷慨激昂，赵构就越是眉关紧锁。他拿眼角觑了觑站在文官队列最前方的秦桧，却见他正闭目养神，不由心中暗气：“这个秦桧，昨日朕要他舌战群儒。今日倒当起了甩手掌柜，把这烫手山芋丢给朕了。”
“皇上圣明，我大宋天威。石开此议正乃是顺应天道之奏，若击败金贼，迎回徽钦二宗，皇上就为我大宋朝建下千秋功业，与尧舜何异？此功德必将大书于史书上，千古流芳。”
说话的是宰相赵鼎，他的地位与秦桧相当。此人面目清朗，长须飘飘，在朝中颇有声望。说完这番话，赵鼎还得意洋洋地向秦桧投来挑衅的目光。
秦桧毫不理会，仍然低眉默不作声。赵构看在眼里，却大为光火，认为秦桧是有意退让，兴许和赵鼎等人暗中勾结，早就沆瀣一气。
“兵贵神速，请陛下速作决断。我大宋朝社稷、天下黎民百姓的生计，可就在陛下一念之间了。”
赵鼎步步紧逼，让赵构左右为难。虽为皇上，但很多事情由不得他肆意妄为。当下岳飞韩世忠打得金人丢盔卸甲，主和之声也日渐消退；如果他一意孤行拒绝发兵，万一激起兵怨民怨，只怕也难下台。
“陛下，臣有一言想奏。”
秦桧慢慢踱出队列，跪在殿前。
赵构大喜，一挥手道：“秦爱卿何事，快快奏来。”
秦桧慢慢站起，躬身道：“刚才石赵两位大人的话，不无道理……”
赵构几乎气晕过去，一早上积压的火差点就要点爆。
“……但是二位大人所说皆只看到一面，未及问题的关键。”
“秦大人，你说我们未及问题的关键。在你看来，关键是什么？我看根本就是胆怯畏战，怕了金贼吧。”石开乃一介武夫，说话根本毫无遮拦。
“非也非也。在下主和并非因为胆怯，而是考虑到国家长远建设。石大人只知行军打仗，却不知道国家建设的根本在于经营，若没有后方粮草辎重，前方如何拼死杀敌。岳飞、韩世忠等人不过在中原掠得了几处城池，便已消耗了国库的大半；若真由他们继续挥军北上，恐怕金人未灭，我大宋国库倒先被吃空了。”
“可岳飞他们抢下的城池，也可向我朝缴纳赋税、充盈国库。”
“石大人此言差矣。皇上天恩，体恤子民，怎可让刚刚脱离金人统治的子民背上沉重课税。石大人，难道你想让陛下留骂名于千秋万代吗？”
“不，不……我不是这个意思。”石开忙慌手慌脚地否认。
“金主本已有意与我朝修好，双方隔江而治，互不相犯。他已三番五次遣使前来修和。眼下我军气势如虹，正是议和的大好时机，若任由岳武穆孤军深入，万一不幸兵败，金人必定恼羞成怒，到时候和议也定难成功。”
赵鼎眼见不妙，忙插话道：“秦大人实则过虑。岳飞、韩世忠纵横中原历三十余仗，尚未败阵，金贼大将金兀术更是被打得狼狈不堪。以此等所向披靡之师直捣黄龙，安能失败？”
秦桧冷笑一声道：“赵大人此言差矣。行军打仗之事岂能一概而论。昔先秦大将西乞术、白乙丙曾为晋人崤山大败，差点丧命，若以赵大人的意思，此二将何能在日后将晋人挫败以报当日之仇？昔魏国庞涓横行六国，万夫莫敌，按赵大人说法当扫平天下统一六合，为何又会败在孙膑之手，在马陵道中箭身死。今日之事亦是如此，若岳飞胜了倒也罢了，若岳飞战败，金人趁势反攻，我大宋焉还有抵抗之力？万一都城失守，赵大人你大不了跪地求饶，说不定还能混个一官半职当当；而我等赤胆忠心之人恐怕就要和陛下一起共赴国难了。”
“你胡说！你血口喷人！”赵鼎被气得胡子扬起、浑身颤抖。
“我胡说？若是忠臣，岂会拿陛下的安危和大宋的社稷来豪赌？”
赵鼎竟无言反驳，身体一软几乎摔倒，旁边的几位同僚大臣忙一把搀住，扶回朝臣队列。
“一个晚上不见，秦桧变得能言善辩了许多啊。”赵构心中喜滋滋的。没想到平时说句话都要结巴半天的秦桧居然后发制人，说话引经据典的，将两个主战的强硬派给顶了回去。他清清嗓子，便想拿出昨日早已准备好的诏书，停止进攻，准备议和。
“陛下，臣还有事要奏。”
“这个秦桧葫芦里又在卖什么药？”赵构点头示意秦桧奏来。
“依微臣之见，当务之急不但要力促与金国议和，还要尽快将岳飞、韩世忠等部从黄河调回，以示我方诚意。”
石开一听，不顾朝堂规矩，冲上前道：“陛下万万不可！若没有岳飞等人在前线奋勇厮杀，恐怕江南百姓也难逃战祸。此时将岳飞等人撤回，北伐的基业就毁于一旦了。陛下圣明，万万不要听信秦桧此等奸人之言啊。”
“陛下应该还记得太祖爷是如何扭转乾坤，一一改变前朝陋习的吧？”秦桧见赵构若有所思，继续发问。
赵构当然不会忘记。身为赵匡胤一脉的他，从小就听讲学老师提过，太祖爷为了扭转从唐、五代十国以来的藩镇军阀割据，用了一招巧妙的“杯酒释兵权”，革去了大将石守信等人的兵权，将禁军牢牢掌握在自己手中。秦桧现在提起这些，莫不是在提醒自己，要小心岳飞、韩世忠等人声势太大、拥兵自重？
“陛下乃天子，以天子之智。臣所指的是什么，相信不说透，陛下也能明白。”
秦桧淡淡的结束了讲话，玄机暗藏的话语让赵构更为焦灼。
他内心挣扎了好一阵子。若攻破金国，迎回了徽钦二宗，又该如何？他抬头扫视着群臣，眼光正好和秦桧的眼光相对。这个平日里唯唯是诺、低眉顺眼的家伙眼里，竟射出一道让自己也难以抗拒的光芒。赵构深吸了一口气，心中暗道，徽钦二宗是太宗一脉，若真把他们迎回来，自己哪还当得成皇帝？不行，赶紧抓住这好时机。他打定主意，直起腰，对堂下的群臣道。
“传朕令……”
群臣齐刷刷跪下，朝堂一片肃静，众人皆等候着赵构的圣谕。
“着令秦桧为钦差大臣，全力督办与金议和之事。另，兵部速发金牌，岳飞、韩世忠等部日夜兼程，班师临安听候调遣。”
石开和赵鼎等人闻言，只差没有当场捶胸顿足起来，但石开心中抱着一份希望对赵构道。
“陛下，若军情紧急，不能速回，又该如何是好？”
“一道金牌不来，就去第二道金牌，直到发到他回来为止。若岳飞真敢抗命不遵……”赵构下了狠心地大声喝道。“朕就敢破除太祖遗训，叫他人头落地！”
石开等人无奈只能山呼万岁。谁都没注意到，秦桧低着的头顶上渐渐浮出一个透明的人脸，露出诡异的笑容。
夜色凝重，在深山山麓旁的一块岩石附近，燃起了一堆篝火。
“原来如此。幸好那一箭你们躲过了，否则我岂不是要犯下大错。”猎户打扮的应龙一边擦拭着雕弓一边道。火光照耀在他脸上，将面目清晰有致的轮廓完整呈现出来，修长的眉毛向两侧上挑，眼睛在火光照耀下炯炯有神。与一身葛布的劲装打扮不相称的是，他右肩戴着一只龙头形状的雕纹护肩，腰上还别着一条光华四射的玉带。
“应龙兄箭上似乎附着咒力，可是师从哪家仙人？”张寻不禁好奇地问。他的直觉告诉他，应龙和他是同一类人。
“我没有师傅。这些咒力从我生下来就有了。”应龙淡淡一笑道。“我五岁便可以拉开这把九转玄弓，被人认为是怪物，再加上无父无母、无所依靠，便被人从村子里赶了出来……”
张寻心里一激灵，脑海中似乎浮现出一幕幕碎片般的画面。
无数举着火把的人围着一男一女，从他们手中抢过一个婴儿。
那对男女想冲过来阻拦，但是却被围着的人打倒在地，绑了起来。
婴儿响亮的啼哭声，火把的猎猎燃烧声，人群的呼喊声……
各种声音揉成一团，让张寻顿感脑袋疼痛，皱起了眉头。
应龙注意到他的表情，好奇道：“小兄弟，你脸色发白，是不是哪里不舒服？”
夙夜如今也不再畏惧应龙，浅笑接过话来：“想是应龙大哥的话，勾起了公子的回忆吧。”
“难道小兄弟也无父无母，孤身浪迹天涯吗？”应龙惊道。
“就算是父母尚在，我也不知道他们身在何方。”少年从怀中掏出篆着“张”字的长命锁，递给应龙。“听师傅说，这是小弟襁褓中唯一的信物，小弟四处寻找父母的踪迹，但是天下之大，人海茫茫，只怕是有心无力。”
应龙接过长命锁仔细端详一番，叹了口气。旋即他好像突然想到什么似的，将长命锁放入少年掌中，伸手握住，道：“小兄弟，你我经历如此相仿，如此投缘，不如结拜为异姓兄弟，共同行走江湖，日后彼此间有个照应。不知你意下如何？”
少年还没回话，夙夜便兴奋地拍手道：“好主意！应龙大哥和公子能够相识，也是缘分使然。更何况你们二人有诸多相似之处，说不定真是老天冥冥中的安排呢。”
“正是！我应龙生下来那天起就没有朋友，今日能够和小兄弟相识，岂非正是老天赐给我的礼物。不过，小兄弟，我还未请教你的大名呢？”
“在下张寻……”正说着，他忽然有些踌躇：我究竟是谁？
他抬头注视着应龙，应龙呵呵笑着的脸仿佛充满着让人难以抗拒的热情。虽然心中仍对自己充满诅咒的身世持有怀疑，但张寻再也无法控制自己的情绪，双手握拳单膝跪在地上。
“快快起来，你我兄弟能在这里相遇也是缘分，今后愚兄和你还有夙夜姑娘一起浪迹江湖，岂不是一件美事。再说愚兄也略会一些手段，正好可以助你寻找亲生父母。”
夙夜在一旁也真心为二人高兴：“应龙大哥和公子，萍水相逢，能成为知交兄弟，真是难得啊。”
“是啊，我应龙在这山上呆了十多年了。见过形形**的人，直到看见贤弟，一面之下竟有如此投缘感觉。这还真是天命。”
“大哥，接下来有何打算？”
“贤弟呢？”
“小弟奉师尊之命要调查龙脉下落，现在线索已断，爹娘的事情也无从着落，正不知该如何理清头绪。”
应龙沉吟片刻道：“贤弟可否再将你的长命锁给愚兄一看。”
张寻点点头，掏出长命锁递给应龙。应龙将长命锁置于左手掌心，右手食指中指竖起，口中念念有词。龙头肩饰上顿时浮现出一丝淡绿色的光晕，从光晕中飘出一条细长的物体，游弋到他眼前。
“龙须，看看这个。”应龙将右手高高抬起，伸到淡绿色的细长物体面前。
名唤龙须的物体围绕着长命锁游动身体，在夜空中拖出一条条淡淡的绿色轨迹，几次游走之后，龙须回到应龙眼前，细长的身体轻轻点了几下，便向远方的夜空飞去。
“大哥，这是……？”张寻好奇问道。
应龙将长命锁还给张寻道：“这是为兄的式神龙须。夙夜姑娘是妖，应该可以看到，怎么贤弟居然也能……？”
夙夜插话道：“大哥有所不知，公子有阴阳眼异能，能窥凡人不能看见的灵体。”
张寻答非所问道：“大哥，何谓式神？”
“式神吗？应是精怪的一种。他可以和人签订契约后供人驱遣，为兄的式神龙须，是从小的时候就在我身边了。刚才我给它下了指令，让它捕捉长命锁上残存的气息，以此为线索去寻找。若论找东西，精怪可比咱们人类强多了。”
“小弟谢过大哥。”张寻面露喜色。他话锋一转，问道。“不过，大哥你身怀式神、怪力等诸多秘密，难道就不想搞清楚身世吗？”
“哈哈哈！”应龙大笑两声，伸手拍了拍少年的肩膀。“知道又能怎样，不知道又能如何。我应龙还不是一样活得好好的。人生得意须尽欢，何必被这些繁琐的小事困扰。不过贤弟既有这心愿，为兄一定会竭尽全力帮你找到亲人。”
“今天这样的好日子，不如让夙夜给两位唱上一曲，也算是送给应龙大哥和公子结义的贺礼。”夙夜走到篝火旁，浅笑道。
“夙夜姑娘还擅长丝竹？如此甚好，让我等山野村夫也附庸附庸风雅。”应龙拍手笑道。
“何止风雅，夙夜的歌声，纵称天籁也不为过。”
两人的赞扬让夙夜脸颊飞红了一片。她坐正身子，整整衣裙，咳嗽了一下，贝齿轻启，美妙的歌曲从口中慢慢流淌而出。
秋山寥落风雨凄
烟波淡扫碧云齐
梦落乾坤江湖远
剑斩世间路不平
悠长的乐曲随着空气的流动渐渐飘向远方，与夜气凝为一体。这一夜的欢聚，竟成为他们三人日后最美好的回忆。