第十八章

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桌上泡着一碟茉莉香片，那淡淡的香气飘散开来，还有新换的芙蓉簟透出天然的密竹气息，用人早上方把竹席用毛巾擦洗，又在太阳底下晒了三个钟头，才往沙发上套。五姨太今日回家的早，把包给用人就暇意的坐在沙发上，随手拿了一本书，这么待到开晚饭的时候，只听汽车停在门外，随后女佣在外面道：“大少爷，今天回来的早。”
　　
　　随即听陈舒翌在外面说话的声音，道：“老爷回来了吗？”
　　
　　就这么说话间，五姨娘就从客厅走了出来，她笑颜如花地走到陈舒翌跟前说：“大少爷回来了呀，你找老爷，老爷还没回来呢。”
　　
　　陈舒翌在楼梯口换拖鞋边道：“好，那我就先上去了。”
　　
　　五姨娘跟着他上楼，说：“大少爷，今儿回来的这么早你饭还没吃吧？五妈恰好也没吃，让用人摆饭我们一块儿吃个饭……”
　　
　　陈舒翌脚步轻盈走得快，就到了二楼，五姨太冷不丁他停下脚步差点撞了他，陈舒翌平静的道：“我吃过晚饭了，今天开了董事会我有点累，现在想洗个澡，姨娘饿了自己先吃吧。”
　　
　　陈舒翌边说边解领带，五姨太自讨没趣，只好道：“好，好，累了就早点休息，五妈不打扰你了。”转身下了楼。
　　
　　待得晚上八九点钟，陈明忠的汽车停在外面，然后管家自上前来替老爷开门，陈明忠戴了一副金丝边眼镜，老派的长衫马褂，管家道：“老爷，饭都给您预备着。”
　　
　　陈明忠点头，管家吩咐女用上菜，五姨太听到老爷回家，自出来扶着老爷，一直到饭桌前，五姨太给他夹菜，陈明忠自道：“你今天怎么回来的这么早？不和那帮牌友通宵了？”五姨太把筷子放下，道：“老爷，我平时也这么早回家的，我只是偶尔和那些牌友通宵而已。”
　　
　　陈明忠喝了一口汤，冷笑一声，正拿餐巾纸擦嘴，就听见楼上陈舒翌的脚步声下楼来。
　　
　　他们父子上书房谈事，五姨太不好上去，只好又拿回那本没看完的书继续看。
　　
　　陈明忠走进书房，陈舒翌关了门，陈明忠已经坐到沙发上，说：“成南写信回来了吗？”
　　
　　那封信早已放在陈明忠的书桌上，陈舒翌递给他看。陈明忠的眼神不好，把信放在台灯下仔细照着，看完后依原样叠起来放好，对他说：“那我就放心了，以后他寄来的信你都替我保管好。”
　　
　　陈舒翌照老爷子的话做，陈明忠见他站在那里不语似有话讲，只道：“你有什么话说？”
　　
　　陈舒翌叹了口气道：“父亲，我是不明白，二弟出国留洋你又把他叫回来是为什么？”
　　
　　陈明忠道：“他天性贪玩不羁，他以前在我面前的时候就爱闯祸惹事生非，你也不是不知道。他留洋之后，我每夜都睡不好。”
　　
　　陈舒翌虽觉得父亲的话是对，但道：“其实您的担心是多余的，他是和唐琪一块儿去的，两个人结伴可以照应着。”
　　
　　陈明忠摘了眼镜，揉了揉双眼说：“就是因为他和唐家的人去的我才执意让他回来。”
　　
　　陈舒翌上前一步，不解道：“为什么？父亲，我们和唐家不是故交？”陈明忠再也不回他话，只让他出去。
　　
　　快到凌晨时分，书房的灯依旧亮着，从门缝里钻出光线，五姨太以往都是通宵打牌到三四点钟，所以现在迟迟没有睡意，见老爷的书房一直亮着灯，倒了一杯牛乳端上去。
　　
　　陈明忠很快就应了，五姨太开门进去，陈明忠坐在办公桌前旁边一盏台灯，他手握着一支钢笔在写信，她把茶放到桌子上，说：“老爷，这么晚了早点歇息，您明儿还有公事呢。”陈明忠方停下写字的手，摘下眼镜，闭目沉道：“总归是人老了，眼花耳背，我看我是快不行了。”
　　
　　五姨太上去给老爷揉肩，忙道：“老爷，怎么忽然说这样子的话，大少爷才刚学会把持家事，处处都要您提点，二少爷还没过二十岁，两个儿子都没有娶亲，而且您还有我……和夫人呢，这样的丧话可不能说。”
　　
　　陈明忠拍了拍她的手背，笑道：“难得见你贴心一回。”目视前方道：“老大沉稳，我是不担心了……唯独就剩老二，他年纪轻轻，又像一匹野马，不知何时能驯服……”
　　
　　五姨太给他揉着肩：“那您还把他送到那地方去？”
　　
　　陈明忠摇头苦笑：“我是想锻炼锻炼他，但愿他出来以后能规规矩矩的，少让我操心。我在那里有位熟人，所以才敢把他送到那儿去。”
　　
　　五姨太不知什么表情，嘴里只念道：“原来是这样，怨不得当时夫人一再劝阻，您也不听……”陈明忠忽然耳背，斜脸道：“你唧唧咕咕地说什么？”
　　
　　五姨太凑过脸去，看桌上一封密密麻麻的楷体，道：“您在写信，写给谁的啊？”
　　
　　陈明忠晃了两下页纸，等墨水干去，边装进信封边说：“给那位老朋友写封信，好照顾一下成南。”
　　
　　五姨太憋屈着嘴，继续给他揉肩。
　　
　　林家是老派的人家，住在一栋大院里，院子里四面里外都种着树，春分时节贫了绿叶，长到夏天绿树掩映，院子里摆上躺椅，又有一只黄身白脚的肥猫蜷缩在草坛里，柔暖午睡，自成了一种暇意。
　　
　　此时的林家大门外停着一辆黑色汽车，两名护卫笔直的站在门口。
　　
　　顾三姨太打牌手气正是得意，刘太太和林二小姐还有林三小姐一共输了一千多块，但依旧玩的起劲，岂不知她们知道顾大帅近来得督军信任，区中军务都任命给他交管，而顾三姨太是他的新宠，故意输给她往后好拖她办事。
　　
　　其实这位顾三姨太聪明又有美色，细长倩眉扫入鬓，长着一双丹凤眼，难以抗拒妖艳的美，涂着大红色的口红，披着黑色的狐裘，一身贵气十足。也因她是唱戏的出生，如今不过二十一岁，粉白的脸蛋完全不用施粉，她以前在戏班子里唱戏，老板严格要求不准讲方言，尤其是在有身份的人面前。而今她用不着了，时不时脱口而出家乡的方言，但她讲起话来是软软的侬语，直酥到人骨子里。八成这也是顾大帅宠她的原因。
　　
　　刘太太出了一张牌，笑着说：“顾三姨太是哪里人，听起来不像是外港的方言呀。”
　　
　　林二小姐是来凑数的，全程不说一句话偶尔搭腔，她跟了一张牌。顾三姨太还没有回话，她一副牌亮出，只道：“给钱给钱，诶呦，我今天也不知走的什么运气——”然后回答刘太太道：“我是小地方的人，说出来怕你不晓得。”
　　
　　她们钱给的心甘情愿，顾三姨太倒是开始不好意思了，于是又打了两回她说要请客，去聚福楼吃下午茶，刘太太巴不得有这么个机会，林家两位小姐倒是没这兴趣，于是顾三姨太和刘太太结伴去了聚福楼。
　　
　　汽车是顾大帅新派给她的汽车，舒适的皮坐是德国进口的，顾三姨太挽着刘太太两人一道说话。
　　
　　刘太太在一班官太太当中年龄居上，她出入简朴持家有道，眼下她袭一身银鼠灰的旗袍外罩镂空针织衫，打扮的是很素净的。其实这也因为她娘家是书香门第，祖父是前清学士，自幼请先生教她的是女训女德之类守旧的思想，再来她不是第一任夫人，刘司令的发妻娶了没几年病故，两年后才续弦娶的她。她的娘家一开始不肯，但因本家沦落，若是女儿嫁给一个当官的也是一桩好婚事，故才同意的。
　　
　　顾三姨太十五岁进戏班子唱戏，从南方到北方几年来捧她的人络绎不绝，她有一副好嗓子又年轻美貌，与大人物交谈应答如流谨慎中不带一点破绽，所以刘太太对她来说，就像笼子里的小鸟随手可得。
　　
　　车子开到聚福楼是刘太太和她讲了好多自己的事，顾三姨太都是在旁倾听，其实她是没有恶意的，但她极聪明，从刘太太的话中捉到一点要求她办什么事的意味。
　　
　　聚福楼的应侍见是顾三姨太和刘太太来了，比汽车夫先一步上去开门把手扶在车框上，顾三姨太出来后应侍笑容殷勤的把她们请进去，直入二楼的雅座包厢。
　　
　　应侍道：“三姨太来的真巧，我们今天刚进了一批国外来的茶叶，还有新出的点心，要不要试试？”
　　
　　自她入大帅府半年的光景，这些茶楼里的应侍对她的态度比以往更加殷勤，她以前都是陪一些客人来这些茶楼吃茶聊天，但应侍们看她的感觉是带着些轻蔑的，原因她自然知晓。可如今不同了，她偏对这种一百八十度转弯的态度十分瞧不起，仿佛这些人是势利眼，所以她也不怎么理会这个应侍，只淡淡道：“行了，也不需要介绍了，把你们最贵的都上来。”应侍欢喜的下去了。
　　
　　

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