闺阁记 第二十三章、烛影红（二）

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陈氏一下子刹住脚步。抬头见屋内灯火通明，陈氏安下心来，问：“老爷在做什么？”
　　
　　春蕊、春燕互看一眼，委屈道：“老爷猛不丁回来，我们也没有准备，本想先伺候老爷用晚饭，可谁想老爷大发雷霆，不光打翻了我们端去的饭肴，还厉声斥退我们！”
　　
　　陈氏知道丈夫不是爱发脾气的人，免不得心中狐疑，不及春蕊春燕交代清楚，先急巴巴冲进堂屋里去了。
　　
　　进了内房，眼瞧沈稼夫端坐在圆桌边，神情严峻，目光冷厉，陈氏心内一揪，以为沈复哪里有了不是，惹怒了丈夫，于是战战兢兢凑上去问：“老爷才从外面回来，怎么一脸不高兴？”
　　
　　沈稼夫猛然抬头，不满地看了原配夫人一眼，道：“你一个妇道人家，只要打理好后院即可，问那么多作甚？”
　　
　　陈氏也算个细心人，眼见丈夫没有单刀直入问罪自己，心知不是沈复招灾惹祸，就默然坐下，推心置腹道：“既然结为夫妇，合该同生死、共患难，再说了，我与老爷同床共枕多年，咱们唇齿相依，互为依存，难不成老爷觉得我没有资格询问吗？”
　　
　　“其实，告诉你，倒也无妨！”沈稼夫愁容满面，慢慢抬起头来，打量了姿容华贵的陈氏一眼，然后就悠然叹了口气，“上月中旬，江宁织造葛蕴章突然引咎辞任，这件事轰动江苏官场，闹得人心惶惶，连舒大人也整日坐卧不宁，寝食难安！”
　　
　　“只是江宁织造署那边出了事，苏州这边还安然无恙，舒大人缘何会寝食难安？”陈氏家境中下，确实没喝过多少墨水，所以目光短浅，完全按照自己的想法说，还是最后见丈夫愁眉深锁，才怀疑道：“难不成舒大人和葛大人私下有过往来？”
　　
　　“江宁、苏州、杭州三大织造府看似三足鼎立，互不干涉，可本质上息息相关，密不可分！”沈稼夫虽是混迹官场的老油条，可面对猝不及防的突发事件，还是显得忧心惙惙，“这回，葛蕴章骤然递交辞呈，事前没有一点预兆，究竟原因，不得不说耐人寻味呀！”
　　
　　陈氏多少也有些见识，知道宦海浮沉仕途反复，没有人可以全福远祸，除非急流勇退飘然远翥，愿意放弃高官厚禄，否则担忧无穷无尽，隐患无休无止。心里此起彼落，陈氏一会儿想想翻覆无常的官场，一会儿想想年过半百的丈夫，最后强行定下心神，劝慰道：“老爷也别太忧心，这天塌下来大家扛，所有罪责不会全落在老爷一人头上！”
　　
　　“你一介深闺妇人，哪里懂得君臣之道？”沈稼夫摇了摇头，神情颇有几分轻蔑的意味，“皇上登基多年，难得海内生平，国泰民安，以皇上的处事风格而言，自不会随便裁减大批官员，所以最有可能的是杀鸡儆猴，胡乱安个罪名下来，连类而及，定谳问责！”
　　
　　“葛蕴章引咎辞任，可能是个前兆，也可能是我多虑了！”精明强干如沈稼夫，面对这突如其来的变故，也在眉梢眼角藏了几缕忧愁，“采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？也许这就是为人幕僚的悲哀吧，一辈子为人殚精竭虑，出谋划策，可是到了最后，只要辅佐的人有了差错，还是躲不了一荣俱荣、一损俱损的宿命！”
　　
　　陈氏见丈夫犯愁，自己也跟着焦心，可苦于钝口拙腮，实在想不出什么劝慰的话来。赶巧她瞧见了临时放在榻上的几个礼盒，于是喜从中来，目光一闪道：“对了，今日午后，同知顾松轩夫人孟氏、盐运司副使黄继懋夫人常氏先后递了名帖进来！”
　　
　　沈稼夫目光如炬，横扫了一眼榻上的品红、品绿、品蓝、品月四色锦盒，然后直接转过头来盯着发妻，问：“咱们府与他们两家并无交情，素日里也没有过来往，他们究竟为何而来？”
　　
　　陈氏幽幽叹了口气：“我也不甚清楚底里，不过，我听那孟夫人常夫人的口风，多半还是为了今年税收的事而来！”
　　
　　“他们俩这是做贼心虚哪，知道舒大人不光是苏州织造，更是皇上颁旨任命的钦差大臣！”
　　
　　沈稼夫说话间，已经端起凤凰牡丹青花瓷碗，又轻悠悠吹散了上浮的茶叶，然后小小啜了一口。
　　
　　“可惜他们走错了后门，我只是舒大人的幕僚之一，平时也要看人眉高眼低，根本没有能力左右舒大人的心意！”
　　
　　陈氏慢腾腾走到榻边，逐一打开文彩锦盒，笑道：“我看那两位夫人灰头土脸的，先前应该也去过舒大人府上求见，只是舒府那位太太威名远播，软硬不吃，着实不是个好惹的主儿，她们俩应该是吃了闭门羹，才退而求其次，辗转来咱们府上拜谒吧！”