44 1996年（下）

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一片沉默。
　　
　　“基层成员里，又有多少是流星街出身？”
　　
　　没人做声。一个老头子几不可闻地咳嗽了一声。
　　
　　“那么，在为各种活动而临时雇用杀手里，有多少？”
　　
　　说到这里，“赌棍”双手抱胸，一副了然的神情。
　　
　　“流星街的人能力强，既是优点也是缺点。能不能用、能不能发挥超越常人十倍百倍的效力，全看他服不服主子。”他哈哈大笑起来，“钱，有钱就好，钱是他们的主子！”
　　
　　谯欢发现，正对面的上条脸又开始难以控制地扭曲。她亲眼目睹过流星街的情景，对拉罗耶这番暴发户似的大放厥词，心里一定在进行狂轰滥炸式的吐槽。
　　
　　即使看不到脸，修女也察觉到了她的躁动不安。
　　
　　“体验过才有发言权。鸦眼，你来说。”
　　
　　上条回过神来，注视着修女依旧笔直的坐姿，对她的善解人意十分感激。
　　
　　“流星街的人没有主子。确切地说，金钱对于他们只是工具。他们的主子，是流星街的生存法则——他们依照法则生存。”
　　
　　“也就是说，”莫艾莉总结，“外界的标准，对流星街不适用。”
　　
　　拉罗耶努了努嘴，刻薄的脸上勾起半边富有攻击性的笑容。修女的说法反而激起了他冒险的欲望。
　　
　　与此同时，他的新保镖嗅到了同类的味道。
　　
　　法理束缚不了，权财诱惑不了……
　　
　　下一个玩具，果然值得期待。
　　
　　时钟敲响了八下。“教父”考利昂拍了拍手，用低而慢的语调清晰地通知全场：“我的朋友们：感谢你们的专注。有什么能比一场全情投入的会议更有效率、更让人高兴的呢？说了这么久，大家也该歇歇了。何不来点美酒和点心，放松一下呢？”
　　
　　说着，他向拉斐尔递去一个眼神。拉斐尔点点头，立刻有侍者进来端上酒和餐具。修女不喝酒，给她的杯子里盛着香草茶，这也是拉斐尔按照莫艾莉的喜好准备的。
　　
　　一个老头子尝了一口，赞道：“早就听说拉斐尔首领藏有不少好酒，真是百闻不如一见。”
　　
　　“过奖。不是最好的，在下岂敢拿出来招待诸位。”拉斐尔笑道。
　　
　　“噗呸——”
　　
　　有人把刚喝的酒吐到了盘子里。全桌人不约而同地看向声音来源。
　　
　　……正是拉罗耶老头子。
　　
　　“呕……呸呸！抱歉啊……”他漫不经心地抓起餐巾擦了擦嘴，“最近医生说我饮酒过度，一不小心就破了戒呢……呵呵。”
　　
　　“你——”
　　
　　拉斐尔藏在桌下的手抖得像筛子，连带着唇角不断抽搐。这简直是莫大的羞辱。
　　
　　然而，“赌棍”却对此熟视无睹。
　　
　　“你一定能理解吧，伊布里墨首领。”他用揶揄的口气对从事军火走私、容貌刚毅冷峻的退伍军人说。
　　
　　“不。”对方生硬地回道，“军人只在胜利时饮酒。”
　　
　　“哼……”拉罗耶看了眼纯金的手表，摘下帽子压在胸口：“到吃药的时间了……各位，先走一步。”
　　
　　说罢，拉罗耶将帽子随意扣在头上，扬长而去。
　　
　　红发保镖笑眯眯地跟着离开，临走时还不忘送给苹果们一个“爱”的眼神。
　　
　　“嗯……”拉斐尔盯着他的背影，眉头和嘴角的皮肤因愤怒而皱成一团。
　　
　　一时气氛尴尬。
　　
　　侍者们充分发挥了专业素养，有条不紊地清理现场多余的杯盘。考利昂老头子以轻松的语调说：“幸好他没吐在地板上。弄脏了别人的东西，再要借可就没那么容易了。”
　　
　　修女端起香草茶抿了一口，悠然浅笑：
　　
　　“看来，他是认为没有再‘借’的必要了呢……”
　　
　　“赌棍”走后，会议很快达成了一致。除拉罗耶外的九个老头子，将全力支持“蒲公英”计划。
　　
　　回去的车里，莫艾莉突然问：“鸦眼，你对这次的与会者怎么看？”
　　
　　上条把一肚子的话酝酿了片刻，最终只得一句：
　　
　　“拉罗耶首领的新保镖，很危险。”
　　
　　修女点头：“你们三个应该也感觉到了，他那种尖锐急迫的杀气。”
　　
　　“我觉得……那个人加入黑帮，不是为了名利。”
　　
　　“嗯。他的动机很简单——和强者对决。知道这一点，就没什么好担心的。我们的敌人中不乏强者……你明白吧？”
　　
　　鸦眼睁大眼睛，随即反应过来。
　　
　　“……是。”
　　
　　车窗外，隐约可见远处一道天地相接的细长黝黑的影子。在白天，它是一座高耸入云的山峰，山顶有一家教会主办的公益疗养院，兼作旅游胜地。
　　
　　仿佛闪电划过夜空，上条寻突然意识到一件事。
　　
　　那里就有她们所需要的人。