18 今（三）

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艾米将碗碟一一擦拭干净，摞成三摞，走上甲板眺望大海。
　　
　　夕晖如蜿蜒的金带，由船身渐渐扩展至天际。极昼即将结束，再过几天，就连似乎永不落下的太阳，也将在海平面下隐匿锋芒。那之后，气温会像陡峭的山崖般，在某一天突然下降。大风四起，海面结冰。第一场雪，即宣告冬季到来。
　　
　　再有一天，就是卡特里安经验里的“冬至”。最近气温已下降很多，天黑得越来越早。尽管距离结冰最初的起点还有好几十公里，如果不赶在第一场雪降下之前起锚，后果将不堪设想。即使是最不懂航海技术的艾米也明白，这艘船已十分破旧，无法破冰而行。
　　
　　即便在几年前船还比较新的时候，老船长也从来一年只跑一趟——夏初上岛，夏末返回。这次也不例外。无论对方开价多少，他也不会拿自己和所有船员的性命冒险。大自然已经用严酷而冰冷的手，惩罚了无数斗胆违反它所定下的规则的人。
　　
　　名为维拉尔的青年，一周前只身乘小船出发，至今还没回来。当初和船长约定的时间，以“冬至”为限。如果明天还是没有他的踪影，老船长一定会命令返航。而且，他只带走了供一人食用七天的水和干粮，以及一台便携式放音机和一盘录音带，此外别无他物。一旦落单，绝对凶多吉少。
　　
　　一只健壮的大手搭上艾米的肩。飘来海盐的气味。
　　
　　身侧，约克右手叉腰，眯眼凝视海平线。俄顷，他从鼻腔呼出一口气，听起来既像叹息，又似不屑。
　　
　　“看样子，那家伙回不来了。”
　　
　　“也许。”艾米附和道。
　　
　　“像他那样弱不禁风的小少爷，就该乖乖待在房间里，做些装模作样的文书工作，而不是到这儿来——大海可是像我这样的男子汉的世界。”
　　
　　艾米不悦地皱眉。约克莫名其妙的醋意让她厌烦。她刚想转身离开，却被未婚夫抓住手臂。她愠怒地扭头，发现那个自称男子汉的大孩子，正搔着脸颊，眼神左右飘忽。
　　
　　“那个，我说……”他吞吞吐吐道，“回去之后，咱俩结婚吧。”
　　
　　“等回去再说吧。还有一天呢。”她回答得很快，听上去冷冰冰的，“该准备晚饭了。”
　　
　　约克痴痴地望着她的背影，好一会儿说不出话。她从未像今天这样对他冷淡。
　　
　　“维拉尔……维拉尔·林奇……”垂在身侧的手紧握成拳。忽然，紧锁的眉头如拉开的弓一般高高扬起。
　　
　　这个名字，他好像在哪儿听过。
　　
　　在白港码头赋闲的时候，约克时常光顾当地一家专为水手经营的小酒馆。酒馆里鱼龙混杂，白道黑道的人都有，是各路谣言的集散地。大约五六年前，有个自称为黑帮卖命的家伙常在酒馆里喝醉，喝醉了就胡言乱语，把同事老板说了个遍。约克记得他多次提到“林奇”，大概是他为之卖命的黑帮家族姓氏。
　　
　　“要说我们主子呀，那可是出了名的情种，三十多岁没娶过老婆……都说他要么给阉了，要么喜欢男人呢！结果你猜怎么着？他爱的是修女！那女人说是因为和他哥，也就是前主子搞过，给教会赶了出来，无处可去。我们主子呢，本来就对人家钟情已久，那么大好的机会，当然不能放过了。谁知道那修女脾气固执得很，说什么也不肯结婚。虽说修女本来就不能结婚，可她都那样了，装什么贞洁？我们主子多好啊。她不嫁，他也不着急，两人就这么耗着。哎，倒想见见那修女，我们主子看上的人，肯定相当漂亮……
　　
　　不，也不能光凭这点就说主子是好人。好人在黑道没法混。据说，嘘——我也只是听来的，没有真凭实据——前主子是给他儿子捅死的。我们主子抓到了儿子，心怀慈悲，把他送到了流星街。老子死了，儿子走了，继承权自然落在我们主子头上。天上掉下的馅饼！喂，今天在这里说过的话，大伙儿可别当真。我还想活命哪！哈哈哈……老板，再来一杯！”
　　
　　回忆逐一浮现，像从水底淤泥里连根□□般历历在目。
　　
　　从年龄上算，好像差不多。那家伙如果真是林奇家的后裔，而且还走出流星街，来到这里……如果艾米倾心于他，肯定不会有什么好事。艾米，他的艾米……决不能让她被那种家伙迷惑！
　　
　　有什么将约克拉回现实。
　　
　　远处的海面忽然隆起一座小丘，宛如平整光滑的皮肤表面起的水痘。紧接着以小丘为中心，新的隆起由内而外轰隆隆扩展开来，好像蚊子叮的包越抓越大。鼓涌，破开，扩散……那块海域烧开了似的翻腾不止。
　　
　　约克张大眼睛，用力眨了眨眼，摇晃脑袋。没看错，不是幻觉。
　　
　　“船……船长！不好了！”他连滚带爬地向船长室跑去，“那小子他……引来了一大片熔岩鲸群！”
　　
　　船长早已来到船头，凝视着那个方向，脸色铁青。
　　
　　“十头……不，二十头……不，还有……”瞭望台上的琼放下双筒望远镜，朝甲板大喊，“能看到的鲸鱼……至少有三十头！船长，这样下去我们也会受到波及！”
　　
　　听到声响，艾米从厨房跑出来，见到眼前的景象便愣在那里，捂着嘴巴，一脸惊恐。
　　
　　

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