16 今（二）

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晚饭结束后，原本拥挤的船舱只消片刻便人去舱空，水手们各归各位，留艾米一人收拾碗碟。上百只碟子摞得高高的，女厨师两手托住最下端，深深吸了口气，如举重运动员般霍地端起，向门外走去。冷不丁地，脚下绊到什么，两手一松——
　　
　　“啊！”
　　
　　“小心！”
　　
　　“……哎？”
　　
　　没听到预料中盘子落地的破碎声，艾米眨了眨瞪圆的眼睛。一股温暖而强有力的力量扶住了她的腰。
　　
　　“盘子都挡住视线了，”背后传来温润的少年嗓音，如仲夏夜的海风抚过耳际，“分两次搬，会轻松一点吧？”
　　
　　女孩立即红了脸，挺直身子站好，双手把围裙抓得皱成一团，局促地低下头看自己的脚。少顷，她结结巴巴地开口：
　　
　　“谢——谢谢您。”
　　
　　她伸手去接盘子，却被巧妙地闪过了。
　　
　　“我们一起送过去吧，这样一趟就行，不好吗？”说完，维拉尔笑盈盈地注视着她。
　　
　　“那可不——不行！绝对不行！”女孩涨红了脸，急道，“怎么能让乘客做这——这种事？您把盘子放——放下吧，还是让我来——”
　　
　　“没关系的，要是被其他人看见，我会解释清楚。而且，”黑发男孩的目光愈发柔和，“我想能早点和你说话。”
　　
　　“哎……哎？”
　　
　　不待艾米回应，维拉尔便托着盘子，大步流星地向厨房走去。他搬起来似乎毫不费力，仿佛手里拿的不是上百只的脏盘子，只是薄薄的一张纸。
　　
　　“不——不行！”女厨师张开双臂拦在他面前，“我的工——工作，我自己来。之后还要洗——洗的。只能请你耐心多等一会。”
　　
　　少年怔了怔，似乎没想到对方会这么固执。
　　
　　“看来再坚持下去，就是在侮辱你了。”他耸了耸肩，“好吧……我等你出来。”
　　
　　艾米感激地笑了笑，快步走到维拉尔跟前，再一次深深吸了口气，小心翼翼地接过盘子塔。她朝他微微点头，转身朝厨房走去。维拉尔目送她的背影，嘴角浮现一丝浅笑。虽然步子迈得还算稳，手臂的颤抖还是没能逃过他的眼睛。不过，使她颤抖的是盘子的重量，还是刚才的那番话？他相信是后者。
　　
　　“哎呀！”紧接着是一堆木器撞击地面的闷响。艾米跌坐在厨房门口的甲板上，揉了揉疼得火辣辣的屁股。
　　
　　“摔痛了吧？”
　　
　　“啊……”女厨师抬起头，对上少年温柔似水的眼神。他向她伸出手。
　　
　　“早知道这样，我应该坚持帮忙的。”维拉尔皱着眉，嘴上却挂着一贯的温和微笑，“没受伤比什么都好。”
　　
　　女孩双颊绯红，嘴唇微张仿佛要说什么，却什么也没能说出来。
　　
　　“怎么回事？”不远处传来一声喊叫，急促而略显粗鲁。
　　
　　艾米刚站起身，转头便看到大副约克风风火火地赶来，棕灰色的眼睛瞪得快要从眼眶里蹦出来一般——他看到她拉着维拉尔的手。
　　
　　约克看了看维拉尔，又看了看艾米，面部表情扭作一团，不知是难以控制，还是根本没想控制。“你……”他扯着嗓子问，“你们在这里做什么？”
　　
　　女孩慌不迭地抽回手，红着脸辩解道：“没——没什么。碟子太——太多，不小心弄翻，维拉尔先生拉了我一把。没别的，约克你别误——误会。”
　　
　　“拉了你一把？”肌肉结实的青年怒气冲冲地上前，拽住艾米的肩膀，朝她耳朵吼道，“你他妈的不会自己站起来啊？别见到个小白脸就想凑上去，贱货！”
　　
　　女厨师扭过头，紧闭着眼一言不发。她并不是没动过那种念头。刚才只顾想着之后的约会，心突突跳个不停，结果连脚下的障碍物都没注意到。
　　
　　“请问，艾米小姐做了什么值得您大发脾气的事？”
　　
　　“啥？”约克猛一扭头，像只斗鸡似的瞪视少年，“你说啥？你的老婆想跟别的男人好，你能不生气？”
　　
　　见状，女孩赶紧换到大副身边，赔罪般拉了拉他的衣服，低声纠正道：“是未婚妻。”
　　
　　“原来如此。”维拉尔了然地点了点头，“贤惠的妻子和强有力的丈夫。真幸福啊——”
　　
　　长长的语气词以一声轻轻的叹息画上句号。未婚妻一脸迷茫，未婚夫则尚未解除警惕。
　　
　　“是发自内心的。真的很羡慕你们。”
　　
　　说着，维拉尔绕过两人，两肘撑着船舷面对他们，视线落在甲板上黑乎乎的一点。
　　
　　“我也有过一个喜欢的女孩儿。非常喜欢。因为不可抗拒的外力，我和她在几年前分开了。后来她去了哪里也不知道……唯一的线索就是这里。”
　　
　　他转身俯视大海。天上只剩一道镰刀般的月亮，黑黝黝的海面均匀起伏，发出隆隆的闷响，仿佛其下潜伏着一只正在午休的史前巨怪，随时都会醒来。
　　
　　

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