1 第一章
1 第一章 (第1/2页)立冬过后，天气阴霾得厉害，已经几天都没看见过日头。
这一日，西北王山附近的小镇忽地飘起了小雪，一时间空气中又湿又冷，大街上的行人商贩纷纷裹紧了薄袄，嚷嚷着又该添衣裳了。
这个时节天总是黑得早，只不过刚刚申时过半，街上已没什么人，路边的小摊贩们眼看着没什么生意，索性早早地便收了摊。
暮色渐深，雪势非但没有停下的意思，反倒落得愈发猛了起来，夹杂着北风嗖嗖地直往人脖子里灌。
黯淡萧索的街道忽地响起哒哒的马蹄声，由远及近，甚是急促。
那马上的人身披蓑衣，头戴斗笠，打马急行，看不清面目和身段，只是连人带马都透着股逼人的气势。
街道两旁的店铺大都已竖起了门板，闭门谢客，只有街角的一家糖炒栗子铺还点着灯笼，店铺里热腾腾地冒着香气，是冬日里难得的人间烟火。
那纵马疾驰的人掠过街角时，往这家店侧了侧头，遂拉紧缰绳，将马勒停。地面上雪混着泥，很有些湿滑，只是那蓑衣人马术极好，操纵缰绳一拉一拽，便将马稳稳停住，轻轻跃下马，走进了卖糖炒栗子的店铺。
“客官，来点儿栗子么？”
店铺老板笑脸相迎，但那蓑衣人自外面带进来的寒气还是让他忍不住缩了缩脖子。
“老板，来一斤栗子。”待那人将头略微抬了抬，老板竟有一瞬间的愣神，原来那斗笠下竟是个年轻女子，约莫十八、九岁，容貌俏丽，皮肤白皙，只是面上无甚表情，略显清冷。
“好嘞，您稍等。”老板熟练地用油纸包起一斤栗子，用线捆了，递给那蓑衣女子。
“您要的栗子，承惠五十文。”
蓑衣女子掂了掂手里的油纸包，说道：“不要这个，要现炒的。”
老板脸色变了变，却仍是耐着性子解释道：“这位客官，现炒的得等上好一会儿呢。”
“不妨事，去炒吧。”
这大冷天的，老板心想着把手中这点儿栗子卖完了赶紧关门，没想到这姑娘竟开口要他现炒，老板不愿费那事儿，遂还想开口婉劝她买了这包栗子。
可话还没出口，便已被堵了回去。
“够么？”
老板看着蓑衣女子放在柜台上的那锭碎银，足有一两之多，立时双眼放光。
天呐，这得卖多少栗子才能赚回来啊。
生意人总不会跟钱过不去，老板笑得满脸褶子，连声应道：“客官慢候，我这就去炒，这就去炒！”
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夜已完全黑了，马蹄溅起雪泥，从小镇行至城郊山林，一路穿梭如风，所过之处，雪霜纷纷从树梢震落，落地无声。
那蓑衣女子促马疾行，至密林分岔处向左一拐，沿坡道顺势下去，走不多时便进入一个山谷，说也奇怪，甫一入谷，雪势乍停，谷中虽也起了不小的夜风，但温度比之谷外的风雪天已是缓和得多，竟似秋日而非寒冬。
蓑衣女子摸了摸藏在蓑衣之下的油纸包，双腿一夹马肚子，加速前行。
终于，远远见到一点孱弱的光亮，忽明忽灭，仿佛随时会被夜风和黑暗吞噬。那光亮背后隐约能看出是一座庙庵，静静伫立在这山谷之中，颇有些超然世外，隔绝红尘的意味。
“姐姐！”那抹光亮忽摇摇晃晃扑上来，原来是个小姑娘，十一、二岁许，身材单薄瘦小，烛火映照之下，一张小脸却是秀气可爱，在偌大的黑暗笼罩之中，恍若山谷精灵。
“有馀！”
蓑衣女子勒紧缰绳，纵身跳下马来，迎着那光亮上去，将小女孩揽在怀中，语气中颇有些责问的意味，“夜间风大，这么晚了，你怎么还出来？”
“她从日间就一直站在门口张望，怎么劝都不肯回去。”从庵中走出一位中年女尼，笑意温和，双手合十，朝蓑衣女子行佛礼，“阿弥陀佛，陈施主有礼。”
蓑衣女子摘掉斗笠，也双掌合十朝她回了一礼，“陈圆满见过惠静师太。”又转身看向身边的小姑娘，问道，“有馀，怎么不听惠静师太的话？”
“我……我怕你不来……”名唤有馀的小姑娘提着灯笼，可怜巴巴地看向陈圆满，瘦瘦小小的模样让人看着就不忍苛责。
陈圆满一年之中也见不了这个妹妹几次，刚才脱口责问的那些话实属心疼，此时见她这副样子，口气也便软了下来，“对不起，是我不好，我来晚了。”
小姑娘闻言瞬间似松了口气，笑容又浮上脸庞，“没关系，只要你来了就好啦。”
“外面风大，我们进去说。”惠静师太笑呵呵地将一大一小两姐妹请进庵中，关上大门，将寒冷夜风隔绝门外。
三人进入立雪堂，陈圆满将蓑衣斗笠放在一旁，取出在小镇上买的糖炒栗子，摸了摸油纸包，皱眉道，“紧赶慢赶，还是有些凉了……”
“没关系，凉了我也爱吃！”话没说完，已经被陈有馀抢了过去。
陈有馀自小寄居山谷，一年也不曾出谷几次，每每盼望父亲和姐姐来看自己时带些什么新奇的玩意儿吃食，因此全然不在意凉与不凉，捧着糖炒栗子吃得不亦乐乎，不时往惠静师太和姐姐手里塞一些。
“爹爹......”陈有馀眼中犹犹豫豫，带着期待却又不敢期待太多，问道，“他又在外面给人看病，脱不开身么？”
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