第十二回（上）　方腊梦托水边木

第十二回（上）　方腊梦托水边木 (第2/2页)

只说那日金芝公主一行九人，带了一千明教禁军精锐，出了清溪，西奔洞庭而去。却于途中不见了祖士远，众人恍然大悟，为了避免方七佛的追击，娄敏中提议先南下福建路，此后又经广南路，北上荆湖。方七佛一路西行到了洞庭湖畔，却找不到金芝公主的下落，只好留下祖士远、司行方、厉天闰、沈寿、夏侯成、包道乙、郑彪、白钦、厉天佑、张韬、薛斗南等十一将，两万明教北军，占据方台山，顺便继续在此处搜寻金芝公主。自己则带了邓元觉、石宝、翟源、乔正回了江南，占据乌龙岭，对应前文。
　　
　　宣和三年五月，金芝公主一行方才到达荆湖，早探知了祖士远、司行方、厉天闰等占据了方台山，只好将队伍驻扎在衡山，金芝公主、方杰、娄敏中、浦文英、杜微五个微服前往洞庭湖，找寻明教的接班人，不觉数月已过。
　　
　　九月初旬，五人正在岳州附近的官道旁乘凉，远远见到一人，生得龙眉凤目，皓齿朱唇，三牙掩口髭须，骑一匹劣马，从北面驶来。及到近些时，浦文英看清了他的眉目，大惊道：“此人便有龙子龙孙气象，真乃人中龙凤！”待到问过名姓，乃是“柯引”二字。
　　
　　柯引何人也？正是那被徽宗私放的梁山好汉小旋风柴进。他把“柴”字改作“柯”字，“柯”即是“柴”也。“进”字改作“引”字，“引”即是“进”也。如此便化名为“柯引”，好掩人耳目。他九月三日晨在汴京南郊别了卢俊义，一路风尘仆仆，这日正好来到岳州，与金芝公主等人相遇。金芝公主见柴进相貌堂堂、一表非俗，心中甚是欢喜。但他此时身着男装，又不施粉黛，不愿意如此便用真实身份与柴进相见，遂借了一个“金志”的名字。
　　
　　众人见柴进与方腊所得托梦正好相符，都十分高兴。娄敏中便将柴进请到路旁的一间酒店里，坐下详谈。柴进便一一见过了“金志”、娄敏中、浦文英、方杰、杜微。娄敏中是方腊的左丞相，从前不过是清溪县的一个教书先生，腹内也有些文章、谋略，只是苦不甚高。浦文英则是方腊的司天监，懂观星望气之术，倒非是寻常之人。那方杰是方腊的侄儿，平生习学，惯使一枝方天画戟，有万夫不当之勇。杜微则是方杰的心腹，原是歙州市中铁匠，会打军器，使六口好飞刀，通常只是步斗。
　　
　　娄敏中于是把方腊的遗命说与柴进得知，只故意漏下了金芝公主一节。柴进听罢，却道：“柯某与诸位萍水相逢，于江南明教也不过是有所耳闻而已。诸位如此便将教主之位让与在下，却未免太草率了。”娄敏中道：“天与弗取，反受其咎。贤士何必推辞？”柴进道：“柯某厌倦俗世，早有归隐田园之心。明教还是另寻他人吧。”浦文英道：“阁下决非一般俗人，我望气多年，似阁下般气象，生平还是第一次见到。你说你欲归隐田园，我却看你决非久居人下之人，早晚必成就一番经天纬地之事。”柴进仍然不允。
　　
　　娄敏中见柴进不贪教主之位，趁浦文英与柴进高谈阔论之时，低声对方杰、杜微吩咐了几句，将一块令牌递到柴进面前，道：“贤士请看看这块牌子。”柴进刚刚接过那牌。娄敏中便跪倒在地，高声道：“属下参见明教教主，此乃光明圣火令，请教主收好。”柴进一惊，酒店中却突然间冲上来数条大汉，提了腰刀、朴刀，为首的一个叫道：“要命便留下令牌……”话音未落，咽喉上早多了一把飞刀。
　　
　　这飞刀正是那杜微所掷！于是方杰拿了一把朴刀在前面开路，杜微则拖在最后，一刀刀的将后面扑来的汉子放到，众人冲出了酒店，上了马，不敢走官道，沿西南方向的一条小路逃走。店中剩下的人追之不及，便冲天打了一个号炮，放飞了一只信鸽，好教前面的同伙阻截柴进等人。
　　
　　路上柴进问道：“是何人，竟敢光天化日之下来行凶？”娄敏中道：“那些都是明教的叛党，都为争这教主之位，抢夺那块令牌而来的。”柴进道：“那先生为何自暴身份？”娄敏中道：“恕罪，都是为了挽留贤士，不得已采用的下策。”柴进拿出光明圣火令，道：“你等就不怕我刚才将令牌交给那群人吗？”娄敏中道：“贤士气象不凡，决不会做出那种下流之事。”柴进正欲再说，忽听得前面传来人喊马嘶之声，一彪人马拦住了出路。一将骤马挺枪而出，身后大约有一百余人，都在呐喊。