43 花榜(上)

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花榜这日,自己扮成明儿的丫头,跟着用纱遮了面。却说香云楼单给明儿拨了马车，一众人也算是浩浩荡地朝那设局之地驶去。一路细听明儿道了来去，今年花榜之会定在太傅家名下的迷楼。明儿见我疑惑，浅笑道：
　　
　　“附庸风雅本就是士子儒生们的喜好，太傅家书香门第，承了这桩事，博个美名罢。”小香在一旁插嘴道：
　　
　　“小姐才华出众，一定是魁首。”明儿淡淡回道：“迷楼不知有几重，各设了什么名目。得了魁首自然好，但若遇不见真心人也是枉然。”自己听得有理，只道：
　　
　　“明儿风姿出众，每日慕名来的名门公子不可记数，不知可有你的意中人？”小香面有得色代答道：
　　
　　“小姐只喜欢才子，那些个名门草包不提也罢。”听得‘名门草包’这四字，明儿与我不由都轻笑出了声。明儿也是个调皮的，笑玩又拿丝帕儿拂了小香的脸，道：
　　
　　“小香的文才却比小姐我不知高出多少倍了，名门草包这四个字用得巧夺天工的。”我一本正经在一旁助力道：
　　
　　“明儿说得极是，我等都瞎了眼，半点没察出小香的八斗高才。”一时小香又羞又恼，三人前仰后合笑在一处。
　　
　　待马车停了，却是在个松柏堤岸，外头驾车的小厮置了脚凳，我与小香先得跳下，再轻轻扶了明儿下车。一时明儿亭亭玉立于湖光山色间，眼波流转顾盼生了神采，一番行事作派也算是讲究了。
　　
　　再看得周边岸上，一众的马车绵延，往来的不是美衣华服的贵公子就是青裳长带的俊书生。又闻得扑面香粉，却是一众莺莺燕燕纷纷下了马车。再说香云楼位于湛水北岸，自然与南岸不同，楼里并未设了什么吞利贪财的老鸨，也如那日在月绮楼见的般，由些个干练年轻女子管着。正见着女管事走了过来，便有个小厮接引。原来柳暗花明，一个高耸的牌坊立在眼前，上头书的挥洒大字正是“迷楼”。
　　
　　过了牌坊门面，里头青砖铺的地，抬头看勾角飞檐间挂了彩线，织了密密的网把个艳阳天割成了碎碎的格子。彩线上拴了一张张裁好的红纸，迎风飘舞着，一众人立着或思或论，倒也热闹。
　　
　　明儿早识得规矩，信手扯下张，便向那迷楼的南门行去。小香与我急急跟在后头，却见门外守着个老学究，接了那纸，一字一顿道：“‘意中人’，设国字一。”明儿笑道：
　　
　　“小女子不才，猜的是因果的因字。”那老学究点点头，便允我们进了那个题了朱雀的南门。这样想来，答谜便算是过了迷楼第一重。但见二重内设的并未新鲜，答个对联而已，明儿又是随手拿了个上联，行到了门前，审看的却是个尖嘴猴腮的公公，拿捏了声音道：
　　
　　“莫放春秋佳日过。”小香不由贴着我耳朵笑道：
　　
　　“这声音捏出的哪是春秋佳日，分明是伏暑寒冬。”那公公许是听着了，直伸了手道，“先交个十两银子再答联罢。”小香见这太监明目张胆地，恼道：
　　
　　

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