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意识到了那个笑容的不妥，清和连忙收敛心神。他不能让人察觉到自己对绯姬大人的爱慕，公主怎么能和看家的狼狗扯上关系。哪怕只有一点点可能，清和也不愿意绯姬大人被人诟病。
　　
　　但是雀跃的心情却怎么也掩不住，清和左手牵着小狗，右手总是想要去摸一摸怀里的念珠。连他自己也没有察觉到，平日里沉稳的步伐也轻快了许多。
　　
　　“呵，他看样子很高兴呢。”绯姬放下竹帘，将凝视着清和的目光收了回来。
　　
　　“你这样我可是会生气的。”矮几前跪坐着一个身着白色狩衣的俊美青年，高高的乌帽下是鸦羽般的黑发，他眉眼精致，神情慵懒，一看便是公卿华族家的公子。
　　
　　绯姬忍不住掩袖轻笑：“那串念珠是去岁你送我的，当时我就告诉你了吧，不甚合我的心意呢。”
　　
　　青年正是绯姬的未婚夫白井成季，他斜睨着绯姬：“所以你就赏给荒木了？”成季摇了摇手指，“绯姬，你可真是个狠心的女人。”
　　
　　绯姬抱住成季的胳膊：“我对清和还不够好吗？”她忽然捏着嗓子，开始学起话来，“‘清和，我好喜欢你，绯姬最喜欢清和了’。”
　　
　　成季顿时哈哈大笑：“你这个促狭鬼，给那条狗取名叫清和就是为了这个吧。明知道荒木爱慕你，还要去撩拨他。”他眉目流转，“那毕竟是只狼狗呢，你就不怕哪一天把他逼急了。”
　　
　　“他不会的。”绯姬的神情十分自信，“荒木家的人绝不会背叛橘氏。”
　　
　　“噢？”
　　
　　荒木家族原本只是个名不见经传的小家族，世代为山城国的大公卿橘氏养狗，他们的发迹起源于清和的曾祖父。在一次狩猎活动中，清和的曾祖父从虎口下救了当时橘氏的家主橘赖久，荒木家因而从狗奴变成了橘氏的家臣。虽然只是下级的武士，毕竟也远远好过做平民。
　　
　　但这也成为了荒木家族被其他家臣耻笑的原因，自诩高贵的武士们，怎么会愿意与昔日的狗奴为伍呢。荒木家族只能尽全力依靠着主家，仅仅只凭借橘赖久对救命恩人的眷顾之情是不够的，要做一条忠诚的狗，就只能拼尽全力。
　　
　　刺探、暗杀，什么样肮脏的事情都会去做。背负着“橘氏番犬”之名的阴暗家族，总算站稳了脚跟。
　　
　　“一旦得不到骨头了，从小就养在身边的狗也会发狂的。”成季轻描淡写地开口。
　　
　　“或许成季你不信，清和对我的忠诚已经是刻在血液里的东西了。”绯姬玩弄着颊边的一缕碎发，“就算是一丁点背叛我的想法他也不会有，发狂？我完全想象不出来呢。”
　　
　　成季失笑，不再和绯姬谈论这个话题。对他来说，荒木清和不过是个不起眼的小卒子罢了，会特别提到他，也仅仅是因为未婚妻的恶趣味。
　　
　　成季从来不担心绯姬会不会对清和投入什么不一样的感情，他们是一样的人。自己不会做的事，绯姬也不会去做。
　　
　　就像清和面对自己一样，对着成季，绯姬一向表现得很乖顺。浅笑着和成季讨论起三日后的游园会，绯姬的心里还在想着刚刚的话题。
　　
　　连她自己也说不清楚到底为什么要乐此不疲地去撩拨清和，看到那家伙努力想表现得冷静自持的模样，绯姬总是在心里暗笑。
　　
　　傻子，只有他才会以为自己的想法没被任何人察觉吧。拙劣的掩饰，糟糕的举止，对绯姬这样的公卿小姐来说，清和的小心思几乎就是透明的。
　　
　　不仅仅是成季，父亲大人也早就发现清和对自己的爱慕了。和成季一样，橘道贞一点也不担心女儿会做出什么不体面的事。或许在成婚后可以玩一玩，毕竟如今风气如此，女儿有喜欢的情人，只要成季不反对，做父亲的有什么置喙的余地。道贞早就表示过清和会随着绯姬一起陪嫁到白井家，他甚至还隐晦地表达过自己的意思，以此敲打绯姬不要在婚前胡来。
　　
　　父亲大人恐怕想多了，绯姬漫不经心地思考着。她虽然不是深爱成季，但他们二人青梅竹马，感情也算深厚。聪明、冷静、高傲，成季仿佛是绯姬的另一面镜子。或者说，每一个高门出身的男女身上都带有这样的影子。
　　
　　没有什么比家族利益更重要，凌驾于爱情之上的是地位和金钱。为了这些，就算要绯姬嫁给花甲老人，她也不会有什么二话，老人总会死掉的不是吗。联姻的对象是成季，不知道有多少人羡慕她。
　　
　　该满足了，绯姬想。她曾经的梦想是坐在天底下最高贵的那个人身旁。可惜的是，在藤原家族把持朝政的如今，这个梦想是不会实现了。
　　
　　白井夫人，听起来也不错。至于清和，还是不要和那个低贱的姓氏扯上关系为好。
　　
　　少女娇柔地笑了笑，轻轻倚在男子的肩头：“成季，你爱我吗？”
　　
　　“当然。”成季挑起她小巧的下巴，“我的绯姬公主，我爱你。”