第十八节巴库古城
第十八节巴库古城 (第2/2页)“大爷，俺这黄米放在地上还没有打开呢，您没看咋知道不错呢？”富老二看着绑得严实的米袋，诧异地问道。
“呵呵，好的黄米不用看，用鼻子一闻便知。如果我没猜错的话，你家的庄稼应该是种在松林茂密的高山脚下，这样的田地叫林下良田啊，别说是种黄米，就是种人参灵芝都绰绰有余。隔几步都能闻到米香，还透着淡淡的松土味道，做成米粥和二米饭香得很。”老金头慢悠悠地侃侃而谈。
“大爷，那您说能卖上多少钱？”富老二饶有兴趣地问道。
“那就得看能不能碰上识货的，要是能碰上个行家，最起码得五个大洋。”老房头久在集市摸爬很懂行情，痛快地给富老二的这袋小米估出价格。
富老二憨厚地笑起来。
富老二和老房头聊得热乎，偏僻的街角深处不知不觉翻出十几个人，几个起落便来到巷口，动作麻利，身形飘忽得如同催命鬼魄。
十几个人无声无语，悄悄地低头潜出，当中为首的汉子身材消瘦，短衣打扮，头上戴着破洞的斗笠遮挡口鼻，模模糊糊看不清具体面目，腰间盘根扎紧的牛皮宽带，上下收拾紧实利落，空荡的左脚踝处缠着纱布，腋下拄着根扎地的尖头拐杖。清瘦汉子虽是腿脚不全的残疾之人，但行起路来以杖代脚，与常人无异。
那汉子从街角出来，径直来到老房头的泡菜摊前，其他人则在其后悄无声息地四处散开，有的装作闲汉四处乱逛，有的装作小贩席地摆摊，有的走进茶棚喝茶闲聊，有的靠着墙角闭目养神。
消瘦汉子随手在泡菜摊子的切菜案板上丢出几块散洋，旁边随便找块地方坐了下来。老金头麻利地切些泡菜用盘子盛放到清瘦汉子的面前，又从泡菜车的底部翻出一个高脚的瓷壶倒碗烈酒递过去。那汉子接过酒碗对老房头略微点头，端起酒碗喝起来。
四贝勒走在巴库集市宽敞的道路四处观看，后面跟着别勒古台和合撒尔，铁塔似的别勒古台身高两米挂零，合撒尔也是彪悍雄伟，几人腰跨弯刀，都是蒙古部族的毛皮长袍装扮，走在路上不禁引起行人的注目。
多事之秋的蒙古草原灾祸不断，春季里突如其来的山洪水至盛夏引发席卷南北的瘟疫。不分善恶，不姑恤老幼，瘟疫如魔鬼般吞噬着草原生命，短短数日便横尸遍野，死殍满地。泰古朗部落也未曾幸免，先是大批的牛羊牲畜死亡，继而部众得到感染，持续的高烧导致精神错乱，几日便凄惨死去。
库里帖木尔招来喇嘛僧道聚而捧经，又奉萨满巫师行事做法，却尽皆无效，死者与日俱增。库里帖木尔只好让四贝勒带上别勒古台和合撒尔，率领十几名部众前往巴库古城寻医问药。
泰古朗部落的金银并不充裕，四贝勒带来一百匹战马随行，以便在通市贩卖换取钱财。四贝勒领着马群自草原的边缘进入巴库古城，头顶空旷的蓝天偶有孤零零的鹰隼飞过，吱吱鸣叫着盘旋，俯冲几次便又惊恐地拍着翅膀飞逃而去，留下凌乱的羽毛在风中飘落。
通市中的蒙古马匹奇货可居，四贝勒带来的一百匹骏马很快便以每匹八十大洋的价格卖掉。如今已是民国，刻着大总统秃头脑袋的现洋代替白银的流通，揣在怀里叮当作响。
巴库古城的南大街尽头有间百草药堂，经营着南北的名贵药材，人参、鹿茸、麝香、牛黄、三七、虎骨、熊胆、佛手、枸杞、冬虫夏草等等俱全，是城中最大的中药铺。四贝勒打听路人得知，领着众人径直前往百草药堂。
百草药堂的店铺坐北朝南，两进两出大院套四周竖立着高大的围墙。药铺的大门面朝东南，门阔七间，中间两边的红漆木柱上挂着两块牌匾，左侧的牌匾上写着：“修合虽无人见”，右侧的牌匾上刻道：“诚心自有天知”。
四贝勒等人走进厚重的药铺大门，大门后是面古色古香的木质屏风，屏风的后面便是药铺的正厅，里面放着一排排精雕细刻的酸枝木药柜，按照药品的五行属性整齐地摆放。正厅北侧供着药神邳彤，南侧敬着药王思邈，两名药师正在看方抓药，药铺掌柜白老四见是几个彪悍的蒙古人进来，忙着笑迎上来。
四贝勒出身京城贵族，世事洞明，人情练达，举手投足间自有派头，对药铺掌柜白老四举手作揖打招呼，详细说明来意。
白老四见四贝勒满嘴京话，举手投足间气度不凡，料定是蒙古的王公贵族，心里不敢怠慢，手捋须冉沉思片刻，口中说道：“如此瘟疫恐为疟原所致，老夫开方，回去后按照配比给部落里的人煎服下去可保性命无忧。另外，死去的牲畜和部众尸体切勿暴露在外，务须妥善焚烧掩埋，否则疟原复发，瘟疫再次肆虐。”
说完，白老四提起毛笔饱蘸墨汁，刷刷几下写好药方交给四贝勒，接着说道：“本间药房看病不收钱，草药的配量十剂半块大洋。”
四贝勒接过药方心中踏实，对白老四千恩万谢，说道：“烦请掌柜代为准备五万剂量的配药。”
白老四闻听楞住，说道：“药房恐怕暂时没有这么多的草药，我让伙计盘点下看有多少，你都带回去吧。”
药房的伙计按照药方前往店铺后面的库房盘点完毕，回来说道：“掌柜的，库房里满打满算够得上三万付。”
白老四爽快地说道：“都给他们，你先放下手中的活计，去帮忙打好包裹装车。”
伙计答应，招呼着泰古朗的部众绕到后院的库房装车，四贝勒拿出银元会账，另外多付出五拾大洋作为答谢。