第十六章 感染
第十六章 感染 (第2/2页)那些能移动的伤员现在正在奔跑，但并不是所有人都这么幸运。当食尸鬼撕裂受伤的强盗时，恐惧和痛苦的尖叫声充斥了整个夜晚。
她拉着自己的脚，因为她看到了她周围的食尸鬼。她举起匕首擦了擦自己的脸，满脸怒容地看着沾满鲜血的匕首离去。她半边脸上有一道血淋淋的伤口。强盗首领朝最近的食尸鬼吐了口唾沫，举起了武器，然后又投入了战斗。
这时，艾克已经到了那些正在享用受伤者还在抽搐的尸体的食尸鬼面前。他们在他和她之间。他冲过去，对着一个弯下腰往嘴里塞满血腥人肉的食尸鬼发动了一连串的砍杀。
他的攻击只给了苍白的怪物一些表面的伤口，并迫使它后退一步。突然，附近的食尸鬼发出嘶嘶声，从他们疯狂地吃着可怕的食物的地方站起来面对他。
对他来说幸运的是，最近的巡逻队和玛丽安就在他身后。当这些生物都试图冲向老侦察兵时，矛兵击退了食尸鬼。匪徒们一起把长矛向前刺去。一堵铁刃尖墙将寡不敌众的生物推了回去。
一半的食尸鬼几乎立即被几支长矛刺穿，以固定他们的位置。另外两个通过了。
第一个食尸鬼将长矛推到一边，以令人恐惧的弓箭步攻击方式跃过其余的食尸鬼，但沃尔沙已经准备好了，她的长矛在它落地前就穿透了它的胸膛。然后，她把昏迷的空中食尸鬼转过来，把她的矛尖猛地扔进附近的一个桶里。食尸鬼又打又吐，但是被卡住了，不能动。
当第二个食尸鬼攻击时，一个强盗用他的矛尖刺穿了它的内脏。它不断出现；这种生物开始爬上现在已经变黑的血淋淋的矛杆去抓武器的持有者。
看似不可阻挡的食尸鬼被终结了，因为艾克双手挥刀砍向了它的脖子。这个生物剧烈颤抖，吐出黑色的血，闻起来像腐肉。然后，它就软了。
与此同时，杰拉尔德拼命地试图阻止其他三个食尸鬼。她已经突破了他们的包围圈，但不得不不断移动和攻击，以防止他们重新获得它。
强盗首领也成功地用一记重击使一个食尸鬼的手臂残废，现在它无用地挂在食尸鬼身边。另一只一瘸一拐地追着她，黑色的血从它大腿上深深的伤口中渗出。然而，很明显，她越来越慢，而食尸鬼似乎无法疼痛或疲惫。他们只是不停地来，最终会拖累她。
艾克从他战斗的地方抬起头，看到她遇到了麻烦。他从矛兵身边退后一步，挪过去以便看得更清楚。然后他将剑入鞘，拿起背在背上的弓。他小心翼翼地准备射门。
当未受伤的食尸鬼停止尖叫时，艾克的箭穿过了它的头部。它倒了下来，开始像一条巨大的脱水蛆一样在地上扑腾。这使得她只能和两个受伤的食尸鬼战斗。
在一瘸一拐的食尸鬼追上来之前，她从它脆弱的一侧只用一只正常工作的胳膊迅速转身攻击食尸鬼。她的剑咬进了它不设防的脖子，当它倒下时，黑色的血喷了出来。一瘸一拐的食尸鬼然后向她扑来，试图抓住她失去平衡。
杰拉尔德看到了它的到来，将她的匕首在空中划过，刺进了食尸鬼的眼眶。它尖叫着颤抖了几秒钟，然后继续攻击。
这就是她所需要的全部时间。她转过身，拔出另一把匕首，然后对着最后一个食尸鬼发动了一阵旋风般的砍杀。它试图无视他们，冲向她，但她很容易地滑开了。
遍布它全身的大量小伤口和嵌在它眼睛里的刀开始把这个食尸鬼磨损。它动摇了，她拉德的剑撕裂了它的喉咙。
这个苍白的生物开始抽搐，但当它恶毒地盯着她的头时，仍然保持直立。当它再次扑向她时，鲜血从撕裂的喉咙中涌出。当食尸鬼在跳跃中倒下时，她闪到了一边。现在，没有一个生物还活着。
她放慢了速度，停止了移动。她喘着粗气，脸颊上的伤口在不停地流血。
她盯着她面前地上的三个残疾食尸鬼看了几秒钟，以确保他们不会爬起来。她哼了一声，放下了武器。
“嗯，这是最简单的部分，”她告诉艾克，他跑过来扔给她一袋医疗用品。
侦察员哼了一声作为回答，她开始擦拭自己，并在脸上涂上药膏。
一旦她完成了，她命令矛兵让所有人远离剩下的食尸鬼。休斯试图靠近一点看遗骸，但是矛兵把他赶走了。妖精并没有太难过，反正这些生物被撕裂的身体闻起来真的很糟糕。
然后，杰拉尔德让她的一些手下用长矛将食尸鬼推到一块防水布上，并把防水布扔进休斯帮忙挖的坑里。被食尸鬼碰过的东西或者他们的血都被扔进了坑里。
这包括衣服，甚至她的。她脱下皮革，也扔了进去。休斯瞥了一眼一个瘦瘦的、肌肉发达的、伤痕累累的身体，然后玛丽安把一件干净的斗篷披在她老板的肩上，递给她一些新衣服。
“该死的食尸鬼！我喜欢那件盔甲。至少我们现在不必担心进一步感染，”她咒骂道。
“没错，但我们还是要担心那些已经被感染的人。这些食尸鬼可能在他们饿到开始绑架人之前已经潜入营地几次了。
然后，他不安地看着那些被用来引诱食尸鬼出来的受伤者的遗体。他显然不喜欢他们被用作诱饵。
“那你呢？我怎么知道你没有被感染？”她扬起眉毛问他。
“我总是随身携带一瓶银粉和大蒜提取物，就是为了这种场合，”艾克回答说。
“又贵又偏执，我认可。如果我还没有免疫，我就不得不从你那里把它偷走，”杰拉尔德说，她对他快速地笑了笑。
“这是我告诉你的唯一原因。别让我分享就好。我自己都不够，”他说。
“那太糟糕了。在这里，我希望跳过这下一部分，”她回答说，她开始走向营地的中心。
“恐怕这是不可能的，”艾克告诉她。“我们仍然必须封锁营地，尽可能地隔离每个人。你不会知道谁被感染了，直到疾病发展到一定程度，银和大蒜开始灼烧他们，即使这样，你也会担心疾病的爆发和进一步传播。”
"你见过多少次食尸鬼袭击，艾克？"她突然好奇地问他。
“现在是三个，太多了，”他怒视着回答。
休斯在跟踪他的主人。他们走过一群围坐在火堆旁、表情震惊的强盗。小妖精很高兴远离令人毛骨悚然的食尸鬼。他们一点也不像动物。
休斯深深吸了一口干净的空气，让自己平静下来，但当一股不受欢迎的气味搔到他的鼻子时，他猛烈地打了个喷嚏。出于本能，他转头看着附近的一个强盗，开始嗅起来。出于好奇，他走近去寻找更好的气味。
艾克停下来，询问地看了小妖精一眼。
“你在干什么，休斯？”他问小妖精。
“闻到食尸鬼，”休斯回答道，他专注地盯着坐在旁边的一个人。
强盗正盯着休斯，脸上带着非常担忧的表情。然而，在这个男人说什么之前，她走过去看了他一眼。这个男人在她的关注下畏缩了。令人印象深刻的是，她甚至不用说话就能下达命令，比如闭嘴，否则我就捅你一刀。
“你能闻到感染源吗？”她问小妖精。
这是她第一次直接和休斯说话。小妖精呆住了，因为他突然成了每个人全神贯注的中心。强盗首领的黑眼睛让他很不舒服，胃也不舒服。
"他闻起来一点也不像食尸鬼，"吃惊的妖精回答，杰拉尔德对他的回答邪恶地笑了笑。
“现在，我猜你终于让自己变得有用了，”她告诉他。
她很高兴，很快就让“休斯”巡视了营地，嗅了嗅每个人。如果有人闻起来不对劲，或者休斯只是不喜欢他们，杰拉尔德的几个打手就会把他们拖走。
受感染的人被隔离起来，直到他们能被检测。弓箭手被安置在感染区周围的位置，如果他们有任何企图，就从远处杀死他们。他们都没有。她清楚地说明了试图逃跑的人会有什么下场，没有人想考验她。
最终，这种疾病发展到可以对强盗进行测试的程度。休斯饶有兴趣地看着一把银色的小刀在他们的皮肤上划过。受感染的人的肉在接触时会燃烧并形成红色的伤痕。
然后是杀戮，被烧伤的人无法被拯救。当他们试图逃跑时，杰拉尔德要么将他们斩首，要么被弓箭手放倒。
他们的尸体随后和成堆的柴火一起被扔进坑里。当每个人都静静地看着的时候，一块石头面对着她，把一个火把扔进了洞里。咆哮的火焰爆发出来，吞噬了所有死者的痕迹。
在那之后的几天里，营地安静而沉闷。在袭击武器车队和食尸鬼袭击之间，营地的人口急剧减少。许多匪徒失去了朋友或战友，其中有些人甚至参与了朋友的死亡。
不过，也有例外。像往常一样，她对任何人都没有感情，除了她自己，而且艾克认为大多数强盗都是人渣。
奇怪的是，这些事件让休斯结交了一些新朋友。一些病人被及早发现，他们能够用银粉和大蒜治愈自己。没有妖精的警告，他们永远不会知道自己被感染了。
休斯因此受到几个强盗的欢迎。他们甚至开始偷偷给他零食，他开始发胖。他不仅得到了美味的食物，还开始觉得自己是这个部落真正的一员了！她自己告诉他，他是有用的。她从来没有告诉过任何人！
然后有一天晚上，小妖精休斯最后一次蜷缩着睡在了主人的帐篷旁边。