第009回 热心护友冷箭扰人
第009回 热心护友冷箭扰人 (第1/2页)节苒闻听彦初如此言语，已知其中定有玄机。于是向彦初道：“兄长既有此问，其内定有缘故。请兄长明示！”彦初向节苒告知，槷引的舅父乃是本州果毅都尉杜谢后，隐去自己暗中命人散播槷引害人一节，单讲韦争传言之事。节苒听罢，向彦初道：“如此说来，我去告官，槷引定然将害人之事推至盗匪身上。反我诬告！再有其舅父从中作梗，我便难以申理了！”节苒随行老仆在旁不平道：“公子，布雾县若不能申理。咱们便到榞州府，请王子纵评理去！”节苒道：“院公好没来由，此事也要劳烦九殿下么？”老仆又道：“不然老仆明日便回橏州，将此事禀报侯爷知晓。难道咱们家还惧他区区一个果毅都尉么？”节苒思忖片刻，向彦初道：“小弟对杜谢其人毫不知情，不便冒然行事。还望兄长代为谋划。”彦初避谈应对之策，只道：“愚兄闻传，杜谢乃是王子纠的近幕亲宾。当年王子纠率兵与淼国交战之时，杜谢曾在其麾下任职。后来王子纠亲荐杜谢来榞州担任果毅都尉。”彦初言及至此，便收声默语，静观节苒容止。节苒讶道：“原来杜谢系大殿下羽翼！”彦初略微点了点头。节苒紧蹙双眉道：“杜谢若护犊心切，定将寻主求上，以为庇护。倘我执意与其抗衡，难免牵系朝中权贵显威露严。到那时，此事便玄不可测了！此刻我虽恨意难平，却无意将此事，延升开去。”节苒微微叹了口气道：“我且暂忍一时之恨，待日后寻机报还罢了！”老仆道：“公子，此事怎能就此罢休！”节苒掩愁饰悦道：“我何时曾言就此罢休！明日我便前去索取诊疗之资，让杜谢做个一文不名的果毅都尉！”彦初笑道：“贤弟不愧名门之后！好心胸！好气魄！”转而彦初向节苒道：“贤弟近几日好生休养。索取资金之事，交与尤追即可。”节苒料知彦初自有道理，便向彦初道了一句“有劳”。
文朔见天色已暗，便欲回返落英村。彦初阻道：“天保贤弟莫急！这两日你郁生兄身体有恙，愚兄受比擂之累，无暇照顾。有劳天保贤弟代愚兄尽友之谊，相伴一时可好？”节苒闻言，一则，自知此乃彦初护佑文朔之意；二则，节苒实不放心文朔就此离去。故而向文朔道：“贤弟莫急！这几日愚兄实是离不开贤弟！还望贤弟相伴数日。贤弟可愿屈尊？”文朔见二人如此挽留，便道：“二位兄长如此抬爱，小弟自是欢喜。只是小弟若在外久留，我伯父定然心内不安。”彦初道：“贤弟尽可放心！我派人前往令伯父家报信时，言说我邀你待我比完桃花擂后，立刻返回落英村。此间如若有事，可随时到丰羽商栈来见你。”文朔已知此乃彦初庇护之意，便就欣然应允了。
三月初九午前为端，彦初众好友陆续来至丰羽商栈，欲于翌日为好友彦初夺取桃花状元之时壮势助威。栈主楚匙已受庄主彦初之命，代主迎接众豪杰。并请众人入内宅厅堂饮宴聚会。午后，丰羽商栈外来了三人。为首者身健体硕，面色凛然；其左者尖嘴猴腮，二目灵黠；其右者肚大腰圆，凶相恶貌。但见那右者满面通红，携一身酒气摇摇晃晃率先来至丰羽商栈门前。他上观下看，左瞧右瞅，继而搔首呲牙，口内崴舌道：“丰羽庄怎么变样了！元良赔本了么？把门都改小了！”左者道：“醉石头，看好了！这是施迷镇内的丰羽商栈。不是丰羽庄！还元良赔本了！门都改小了！哈哈……笑死我了！”右者道：“吹毛，你别笑！待我找个人问问便知。”于是右者来在首者近前，拱手道：“请问这位老兄！此处可是丰羽庄么？”只见首者哭笑不得，叹了口气，摇了摇头道：“你下辈子变条蛆，生在酒缸里好了！”右者疑道：“你这人说话，怎这般像我大哥？”言罢，将脸凑近首者，又道：“怎么长相也如此相似？”首者闻言见状，实是气穿头顶，旋即恼道：“醉蛆一条！醉蛆一条！”左者见状，仰面豪笑，继而一面拭着笑泪，一面揉着肚子，笑声中蹦词道：“石头……你可……要了……我的……命了……哈哈……”左者笑得腿软，一个趔趄撞在右者身上。右者笑道：“我喝酒的没醉！你这没喝酒的却醉了！哈哈……”二人笑罢，右者打了个酒嗝，指着首者向左者道：“吹毛！此人好生无礼。你说我打他不打？”左者道：“石头，你莫拖我下水！打与不打，你心里有数！”右者笑道：“吹毛，你和我在一起，变聪明了！”转而右者向首者道：“老兄，我大人有大量，今番且饶你一遭。以后别再拦我喝酒了！否则……”右者忽觉语失，急忙捂嘴。首者冷言道：“再与我弄鬼，我便成全你做个真鬼！”右者闻言，向后退了两步，笑道：“大哥切莫动怒！小弟还想多伺候大哥几年呢！”言毕，右者趔趔趄趄晃入丰羽商栈。
众伙计正在商栈内各自劳作，突见右者进入商栈，霎时如群鼠见猫，乱窜奔逃。右者见状，呲牙道：“猴崽子们，你们见到鬼了！这般没命乱窜！”首者与左者随后而入，见了这般情景，实是忍俊不禁。右者见瞬间空了偌大一个庭院，恼嚷道：“丰羽商栈要散伙了么？客人来了，也没个接待！”嚷毕，右者在庭院内摇来晃去，左顾右盼，但终未寻见一个人影。右者自觉颜面有失，于是向首者及左者挽颜道：“这帮猴崽子好生多礼！他们定然是为咱们准备茶饭去了。二位哥哥前面请！咱们先到正厅等候便是。”左者闻言，喷笑道：“石头，你好不知耻！明明是众人厌你而去。你却大言不惭，说是人家给你准备茶饭去了！哈哈……”首者见左者与右者闹个不休，便向二人正言道：“二弟！三弟！切莫纵行！”二人见首者正色而言，即时收言敛行，分立于首者两侧。
商栈栈主楚匙闻报，得知庄主好友叶风、崔绒和石晃到来，于是来至庭院相迎。楚匙面带笑容，向三人拱手道：“三位贵客到来，鄙人有失远迎，还望见谅！”石晃见楚匙亲来迎接，提了提神，来至楚匙近前，伸出右臂搂着楚匙肩膀，笑道：“启封兄！多时不见，想煞我也！一切安好么？”转而石晃将嘴凑近楚匙耳边，轻声道：“你这儿可有好酒么？”楚匙见石晃醉态醺醺，不禁审容观止，慎言道：“承蒙三侠惦念，鄙人荣幸之至！好酒稍后献上！”言毕，四人又各见礼，楚匙将三人请入正厅漫叙。
众人谈话之际，有伙计前来向楚匙报知，有两名杜都尉随行侍卫欲见尤追。楚匙因此刻尤追正在桃花擂随侍彦初，只好代为接待。叶风三兄弟闻知官府中人前来商栈，便回避至彦初内宅，与先至商栈的彦初众好友欢聚去了。
楚匙将两名侍卫迎至正厅，问答间，楚匙得知此二人乃是奉杜都尉之命，送银五百两，以作节苒医伤之资。楚匙因知此中缘由，便命伙计核实银两。那伙计将盛银所用双层叠盒开启，但见每层盒内盛银二百五十两，共计五百两整。两名侍卫待核对完毕，未曾多言，便转身而去。
事过半个时辰，忽有布雾县捕快班头带着四名捕快为先，一名伍长带着四名府兵及一胖一瘦两个仆人随后，相继进入丰羽商栈。捕快班头向伙计道：“今有杜都尉麾下伍长，欲见你家栈主。快去传讯！”伙计闻言，急忙入内禀告楚匙。
楚匙闻禀，稳步来至庭院，向众人拱手道：“诸位公管辛苦！不知大驾光临，有何贵干？”那伍长问明楚匙身份，面带慑容道：“都尉之银何在？”楚匙闻言，心内揣度来者之意，不免顿言片刻。伍长见状，催促道：“快将银两交出！否则后果你自承担！”楚匙只道杜都尉送银后反悔，只得命人将盛银叠盒取出，置于伍长面前。伍长将叠盒打开，仔细验看，继而大怒道：“你好大的胆！竟敢窝藏盗匪窃财！你速将盗匪交出，休要掩护。不然我命人在商栈内搜出盗匪，你商栈众人皆以盗匪同谋论处！”楚匙面不更色，从容道：“公管容禀，此银乃是杜都尉亲命两名侍卫送与节苒的养伤之资。鄙栈受都尉之命代为转交，故而暂存于此。公管为何言说此银是都尉失窃之物？小民实不知公管所言盗匪，意指何人？”伍长道：“你这厮好生刁滑！我若不当众指明其中弊端，你定难诚服！”伍长言毕，在叠盒之内取出一锭宝银，向楚匙道：“你看这银锭上是何字款？”楚匙接银在手，见那银锭上面铸印有“五十两”、“甲子元月”、“官造”九个字，并未有何异常，继而坦然道：“此乃今年元月官造五十两宝银。小民未见有何不妥之处！”伍长面色阴冷地向楚匙道：“你说的是上面！那下面呢？”楚匙闻言，心头闪即一掠，旋即将银锭翻转。只见银锭下面铸印有“军饷”二字。楚匙看罢，不禁懊悔失察之过。伍长见楚匙无言以对，便冷笑道：“难道都尉大人会以今年新造的军饷宝银作为赠送之物么？”伍长夺回银锭放入叠盒，继而厉目审视楚匙道：“窃银在此！你怎会不知盗匪何人？莫非你与盗匪是同谋么？”言毕，伍长便命府兵近前抓捕楚匙。庭院内众护栈武师不待府兵近前，已将楚匙掩于人墙之后。伍长见状，怒吼道：“你们要造反么？”
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